国人办事都是在酒桌上，这话现代如此，几百年前的明末也同样是如此，双方饮宴之间就是定下了河南向导这件事，当然还有些不能与外人说明的话，就不能说了。
李孟回到客栈睡下，醒来之后，陈六就过来通报说是文如商行已经是派了几名向导过来，这几名向导若说关系，居然还算是熟人，都是去年青盐那件事上出力不少的孟老掌柜的家人。
孟老掌柜在炒卖青盐这件事情得了近万两银子的好处，早就是回家做富家翁去了，不过却不准备让子侄们安逸享乐，还都是散在外面做工赚钱，这次被派来给李孟做向导，几名孟氏的子弟都很欣喜，他们可都听过长辈所说的，这李二郎可是咱们孟家的贵人。
既然一切准备的完毕，李孟简单的香盐铺子交待了下，和相关的客户之类的打过招呼，一行人又是匆忙上路。
济宁州向南到河南、南直隶一带有很密集的水系，李孟他们的车马乘船行进即可，倒也省了几分力气。
在路上倒也颇为的无聊，每日看着两边的风景并没有什么意思，不过本以为出来游山玩水的盐丁们却都是失算，虽说是在水上行舟，可训练一点没有耽误，每日李孟都是要求船靠岸两个时辰，把各项的操练都是来一遍。船家自然没有不愿意的地方，反正各项的银子都是给的十足，多一天多赚一天地钱。
船上的这些天生活，李孟还真是有了些领悟。比如说灵山卫所那些老军官都隐约模糊的提到，行军打仗，行进之中一定要沿着江河，一来是水运可以节省大量的人力畜力，二来是就近就有水源。
这样的知识是在现代参军的李孟根本想不到的，以现代战争那种完备的后勤体系，还有各种高效率的交通工具，根本考虑不到这方面去。
济宁州和孔三德的交谈给李孟有些触动，不管是孔三德还是胶州城地周扬，都是看到了这个形势。以天下论，孔三德和周扬绝对算不上是什么惊才绝艳之辈，以此推论，天下间了解到这事的人应该是不少。
可为什么到最后还是那般的局面，莫非真是历史车轮和大势不可违背…
这个问题太过郁闷，李孟也不愿意多想，可是在水上的行走。除了头两天还有些新鲜之外，接下来的几日并不愉快，水边一般都是有村落聚居，穷困和苦难就是对他们全部的描述。
靠紧济宁州的民户还好，可是离河南越近。就越觉得这天下确实是在遭受灾难和折磨，几次上岸练习地时候，都是见到在岸边有倒在那里的尸体，腹部涨大的饿殍，模样凄惨，很多的尸体被野兽撕扯的破烂不堪，天气有些溽热，很多尸体都是散出恶臭。每次上岸都是要先让盐丁洒石灰掩埋。
可尸体太多，根本忙不过来，以后索性是先看看有没有尸体再靠岸，至于沿岸逃荒乞讨地流民。那根本不是什么稀罕事情了。
实际上这个船队里面，除了李孟之外，没有人对两岸生的景象有惊讶，对于这个时代的人来说，这就是司空见惯的景象。
在李孟看来。明代的邸报有个好处。天下各处的灾荒大事一般都是及时通报，对于他这种穿越而来的角色。总归是能得到有用的信息，不过岸上地这些流民大多是河南那边过来的，可看邸报上，那边的年景还算是可以，没有什么大旱大涝的。
闲暇时问起船家和带路向导地孟家子弟，尽管他们或者是隐晦，或者是明白的说，但是意思全都是差不多，孟家那几个子弟里面，有个叫孟恩的说的最直接，当日李孟问起，孟恩朝着河里吐了一口，恨恨的骂道：
“还能有什么灾荒，那些藩王就是最大地灾荒……”
然后这孟恩就被他地几个兄弟捂住了嘴拖了下去，李孟好歹也是朝廷命官，在他面前大骂藩王，这不是自己找死吗？