常慧慧悄声问道：“霍农，你生气了？”温热的呼吸吹进他的耳朵里。
霍农的身体僵住，似想起了无限心事，半晌才回答：“只要你觉得好就行，慧慧，你做什么我都会支持的。”
常慧慧舒了口气，这才解释道：“冬冬如何陷害我不要紧，但是她不该提到九斤儿。而且，霍农，她两次要置我于死地，这次竟然要把你和九斤儿换婚，这口气我怎么也要出。我不会要她的命，只是给她个难忘的惩戒而已。”
说着，她轻轻抱着霍农的手臂，感觉到霍农的软化，心里偷笑：有戏
霍农呼吸重了起来，反身抱住了常慧慧，压上她的唇。常慧慧失去意识的时候还在想，对男人还是美人计最管用的，虽然她早已经不是美人了。
部落祭祀到底在采集过后才举行，这个时候已经走到了秋天的尾巴上，往年陶部落忙着四处奔波，奔赴各个交换集会，今年却只能通过祭祀来表达他们对先辈的愧疚和祈求神灵保佑。
参加祭祀的不仅有陶部落，还有其他两个祭祀牛神的部落，所有的人包括刚出生的婴儿都躺在母亲的怀里出席，接受先祖的洗礼。
华曾偷偷找过常慧慧，希望能参加正经牛神子孙的祭祀礼，常慧慧摸不准牛氏族三部落的接受程度就拒绝了，让华好好考虑。华是含着一泡眼泪回去的。
陶曾经肖想的彩色祭祀陶罐到底被牛氏族部落的另外一个族长摆上了祭祀台——就是常慧慧经常在吃饭时坐的那块大石头，不过，经过这次祭祀之后，她就不能把它当凳子了，而是神圣的祭祀台。
祭祀台上放置了各种野菜、野菜干、水果干、植物块茎、草籽和野兽肉，最显眼的是被吃得只剩下头盖骨的野兽脑袋，以及各种兽皮。
陶认真地用黑炭在白色的毛皮上画上独角牛头，常慧慧瞄了一眼,十分抽象，只有中间的牛角和铜铃大的牛眼可以辨认。
她和霍农九斤儿一家三口始终不是正经牛神的祭祀者，因此，这场祭祀将他们一家排除在外了。常慧慧既庆幸不用跪拜那该死的牛神，又感叹氏族排外的思想太过严格了。她对陶部落，对诸部落算得上掏心掏肺，却仍然不能得到他们完全的认同，或者说不能得到他们的祭祀神的认同和保佑。
既然连她和霍农排除在外，那么飞人部落就更加不能参与这样的场合了。
陶画完牛图腾，另外一个牛氏族部落的族长担任巫师，恭敬地将图腾供奉在大石头上，念念有词地跳起了祭祀舞蹈。
所有的牛氏族人在图腾画完的时候双膝着地，上身趴伏在地上，脑袋几乎要埋到泥土里面去。
九斤儿似乎对祭祀很感兴趣，“啊啊”叫着，挥舞着小胳膊要往前冲，常慧慧连忙捂住他的嘴巴，九斤儿委屈得要哭出来，使力挣扎，常慧慧差点抱不住他。这样严肃的场合可不是小孩子闹脾气的时候，她轻声对霍农说道：“你抱着孩子。”
霍农接过了孩子，常慧慧的手还捂着九斤儿的嘴巴。她从随身的兽皮口袋里拿出一截甜树枝给他。小孩子眼睛发亮，抱着树枝啃得口水流。
常慧慧嫌弃地看了小孩儿一眼，好歹哄住了他，她便继续观看牛氏族的祭祀。
这时，巫师手舞足蹈完毕，开始述说一年来牛氏族发生的大事，说到伤心处忍不住痛苦流涕，下面的族人们也跟着哭，边哭边叩头。
常慧慧看着哀嚎一片的牛氏族人十分无语，九斤儿注意到场内众人的动静，瘪着嘴也要哭，常慧慧气得差点一巴掌拍过去。九斤儿看到妈妈凶狠的眼色、垮下的嘴角立刻翘起来，挥了挥手中的甜树枝。
常慧慧怕他再有失态的举动，就让霍农将他抱得远一点，藏到大石头后面去。等她转头看陶时，却好笑地发现陶和她周围许多人雷声大雨点小，脸上干干净净，分明是干嚎。
紧接着巫师又讲述起了他们如何克服困难延续种族，多次提到常慧慧的名字，她每讲一句，族人们就大笑一阵，同时磕个头。等巫师讲完，地面上硬是被砸出一个个浅坑。
族人们又哭又笑状似疯魔，所谓的部落祭祀不过就是一场闹剧，枉费她充满了期待，常慧慧无聊地想着。
巫师讲完部落大事，一阵狂魔乱舞，身体抖动如抽搐，中间夹杂着模拟独角牛的叫声，看似神秘。
最后宰杀了一头养殖的卷角羊，每个人喝一口生血，再开个篝火晚会才算完。
整场祭祀持续了将近二十个小时，祭祀完毕，族人们看起来疲惫不堪，但是他们的脸上却是幸福的，仿佛真的得到了牛神和死去的牛氏族人的祝福和保佑。
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