春节终于来了，在这中华民族的传统节日里，赵无忌给手下的其他的士卒和工匠们，额外每人发放了二两银子的奖金，除了火器工坊和冶炼工坊只休息三天外，又给其他人统统放了十天假，让他们好好享受一下这一年中难得的休闲时光。
年前的几天里，街道上满是洋溢着幸福感的百姓们，或采办年货，或给家人置办新衣，或给孩子买几件心爱的玩具和糖果，今年相比往年，粮价大幅回落，商业也繁华多了，街道上的治安也比以前好很多，虽然是外面是寒冬，但是百姓们的家中，因为有了庆记生产的煤炉子和蜂窝煤，无论何时，都是暖烘烘的。
百姓们感激感恩目前的幸福宁静生活的同时，心中都在想着，有了这位才干过人的年轻知县大人，明年即使还有旱灾，或许也不那么可怕了，这位大人，也许会有办法的罢。
春节过后，气温逐渐转暖，被寒风压抑了一个冬天的大地的生机，蠢蠢欲动，黄土地上已经能朦朦胧胧地看出来一抹抹淡黄的绿色了，崇祯七年二月十五日，陕西，同州城内一座豪华的宅子内，闯将李自成正与手下众将摆宴饮酒，以为庆功。
去年冬天，山西，河南，河北三个省份的大明军队，层层推进，将闯王高迎祥，闯将李自成，八大王张献忠在内的六十一路农民军，压缩到了三省边缘之处，被包围之下，农民军的活动范围越来越小，形势危急。
值此之刻，李自成提出诈降之计，于是联系六十一路农民军的首领，派出代表联系了京营总兵王朴，表示愿意投降。
王朴不知是计，大喜之下，便将此事告诉给监军太监贞九德，贞九德也十分高兴，于是派出使者，联系众路农民军，商议受降之事。
只是李自成等人本就是诈降，见官军上当，放松了对他们的进攻压力，于是一面虚与委蛇地和官军商议着受降之事，一面耐心整备部队，等待战机。
农民军终于等到了机会，由于天寒地冻，黄河结冰，以往的天堑瞬时变为通途，于是趁着夜色，在王朴等人还做着受降农民军美梦的时候，六十一路农民军已经如鱼归大海一般，连夜穿过冰冻的黄河，从官军的包围网中逃了出去，一举突入河南渑池县内，趁着官军主力还在黄河另一侧，河南境内兵力空虚的时候，在河南攻城略地，一时所向披靡。
李自成也因一手推动了诈降之事，将六十一路农民军带出生天，而使得他在农民军中的威望大为增加，进入河南之后，他又收拢了大量的部属，于是便由以前默默无闻的一名农民军小头领，一跃变成在农民军中说话举足轻重的大头领之一。
大明王朝犹如一个空有一身巨力，却动作迟缓的大汉一样，当两个月后，朝廷的重兵终于云集河南，准备剿匪之时，李自成却带领手下部属，与八大王张献忠，老回回等部分农民军一道，又偷偷渡过黄河，回到了陕西，而老回回则带领自己一部兵马，南下进军四川去了。