任老三卖力的踩动着水车，再有一会，太阳就要下山了，自己今天的劳作也算结束了，他小时曾随父母做过农事，而后家中变故，他跟随张献忠造反，四处征战，便再也没有做过这些农事，如今做起来，似乎又找回了当初自己日出而作，日落而息的农夫生涯的感觉。
看着自己亲手栽种的庄稼一点点的成长起来，任老三心中油然升起一种特别有成就的感触，一时间，让他把自己的探马职责都给忘了，似乎自己一直就是一个农民，沉溺在这种平静的日子当中，享受着难得平淡的快乐。
“任大叔任大叔。。”狗蛋赶着一群鸡鸭，远远而来，还没走近就兴奋地喊着他的名字，“任大叔，俺娘说了，为了感谢你这么多天帮我家干活，晚上杀一只鸡，打二两酒，请你喝酒。”
狗蛋的母亲是个寡妇，姓孙，名字叫玉娘，今年年方三十，她是商洛那边的人，因为战乱，丈夫死于乱军之中，她自己一个人带着孩子过，日子过得甚是艰难，后来又逢旱灾，日子实在过不下去了，这才随着大批的流民，流落到了此地。
孙玉娘人很勤快，一开始就在庆记的纺织工坊里做工，挣的钱不但能养活自己和儿子，还能略有剩余，这次赵知县大修水利，修好水渠之后，上好的良田向外出售，玉娘便动了心，拿着自己的积蓄，又东拼西凑地借了点钱，买下了三亩地。
她一个寡妇，听说赵大人的高产作物土豆，红薯种植比较简单，不需要太多的人力，所以租下的土地全种了土豆，她也是个硬气的人，租下的地，硬是自己一个人一点点的耕种起来。
任老三见他孤儿寡母的可怜，自己也是有着一膀子的力气，闲来无事时，自己的农田做完之后，就去她家地里帮忙，一来二去就熟悉了起来，他谎称自己也是陕南一带的农民，因为天灾种不得粮食，又逢战乱，才不得不逃难来到此地。
玉娘感激他平日帮自己耕种，再则都是逃难出来的苦人，看他孤身一人，闲暇时，便替他洗洗衣服，缝缝补补，有时家里做了好菜，也招呼他来吃，慢慢地，两人渐渐地变得熟稔了起来，玉娘烧得一手好菜，任老三后来就经常去她家吃饭。
眼看已经五月了，再有一两个月就可以收获了，玉娘看着地里的的庄稼长势喜人，感激任老三之余，今日决定杀一只鸡，再买点酒肉，犒劳一下这位经常帮助自己的汉子。