趁大叔去做饭的空当，沈予桉三人又和老奶奶聊起了天。
这个村子叫做冷家村，距离纵阳县二三十里路。
村民们种稻谷和玉米聊以糊口，别无其它收入。
聊着聊着，天色暗下来了。
家里也没有灯盏，只能在院子里生了一堆篝火用来照明。
不一会儿，大叔饭就做好了，每人一碗香喷喷的白米饭，外加一道腊肉炒干笋。
沈予桉望着摆在眼前的米饭和腊肉，心再次被狠狠拨动了一下。
这米，这腊肉，想必过年他们都未必舍得这样吃吧
竟然拿出来招待陌生的他们，怎能让人不感动
再看大叔自个儿面前，就是一碗稀可照人的白粥。
看来方才大叔借来的那点儿米，这一顿就已经煮光了。
“大儿，你吃，娘没牙，吃不动硬饭。”
老奶奶把面前的米饭往儿子面前一推，将那碗稀粥换了过来。
冷大叔则涨红着脸，再次把粥碗拖了过来。
“娘啊，你就赶紧吃吧，别让客人看笑话。”
一年到头只有过年的时候才能吃上一顿硬饭，娘这是不舍得吃，哪里是没牙吃不动
可他也不好意思说，说穿了客人吃得也不香了。
冷老太也不好再多说什么了，眼圈却不由红了红，很快裂着没牙的嘴笑着招呼沈予桉三人。
“来来来，三个娃儿快吃，夹菜吃。’
冷大叔则端起盘子，不由分说地把里头的菜悉数分给四个人，自己则留了一点笋和辣椒，一块腊肉都没有留。
“娘，你吃，补补身子。”
“娃儿们你们也吃，吃饱了明早好赶路，省得路上饿着。”
这顿饭，沈予桉吃得难以下咽。
虽然后来在她们三个人的坚持下，分了一碗硬饭给冷大叔，但仍旧从饭菜里吃出了苦涩的滋味。
三个儿子为国效劳，在战场上流血流汗，家中老母和残疾的哥哥却无米下锅，这样的场景她不希望在大周国看到。
吃完饭后又烧了锅热水净了脸，之后冷大叔安排他们三人住下。
倒不愁没地住，家里原本就是儿孙满堂，一朝征兵满室皆空，尽显凄凉。
第二天一早，沈予桉便起床了，打算去村里走访一下，看看有多少户人家被征了兵，没有领取到补贴或者抚恤金。
这一走访才发现，每户只留一子，其它的全部被征走。
“两年前征兵?有征得这么厉害么?”沈予桉十分纳闷，“不都是一户征一名么?”
就是说一户人家若有三个儿子，那也只征一个，而独子不用应征入伍，她记得这个律法从来没有改变过啊。
影子点头。
“王妃说得不错，的确是这样的。”
“据属下猜测，这儿的官员定是受人指使，才会违抗律法，如此不顾后果地征兵。“
在这种年代，男人十分重要。
他们不但是最重要的劳力，开枝散叶也靠他们，若这样把男人给征走了，将来必定人口凋零。
人口一旦凋零，谁来干活?谁来打仗
国力如何壮大?岂不相当于自掘坟幕
故而从古至今，再好战的皇帝也不敢如此征兵。
“看来这儿的官员，不是魏元德的同党就是朱项禹的同党。“沈予桉杏眸微眯。
这两人，都曾经毫无下限地扩充过兵力，所以这儿的官员必定受他们指使才敢如此违抗律例。
必须把这些人查出来，杀一儆百。
当然，这个事情也不是一时半会儿就能解决的，得慢慢来，眼下更为紧要的，是冷家村的贫穷如何解决。
沈予桉边想边四处打量，望着一块块禾苗瘦小的薄田，不由摇头。
“这儿的田地太少了，纵使不征税，也完全无法养活这么多的人口啊。“
“还是得想个法子增加他们的收入，如此才能彻底地帮到他们。”
授人以鱼不如授人以渔，这个道理她比谁都懂。
“是啊。”影子赞同道，“各家各户一年到头只有稀饭吃，日子过得的确艰难，不过能不能开荒
沈予桉四下看了一眼，摇头道，“这么大颗的树，多久才能砍倒一颗?再说了，树砍倒了可根茎深扎在泥土里根本挖不出来，来年又发芽长出新枝，开荒行不通的。”
“那就没有办法了。“影子无奈摇头。
在这种山村，除了种地还能怎样?若不能开荒实在也没有别的办法能帮到他们了。