要从水陆进入北平，通州是必经之路。
往日里，此处商船云集，千帆连绵，热闹非凡。
可今日，距离太阳下山还有一个时辰，远处的通州城不仅关了门，就连这河道也被封锁，所有船只禁行，更有衙役沿河盘查。
这可是通州，封锁一日，损失可不小，甚至可能会影响北平物资供应。
副千户彭锏不清楚缘由，带使团队伍抵近通州桥。
衙役孙大寒走了过来，盘查公文，见是元朝使臣，不由地鄙视了一番，毫不掩饰厌恶，骂骂咧咧：“又是该死的胡
朱承志步出太子府，夜风如刀，刺得他脸颊生疼。他紧了紧大氅，却压不住心头的寒意。江南士族的手段愈发狠辣，已不只是查封书院、拘押先生，更是公然宣称书院为“非法私学”，意图彻底断绝寒门子弟的出路。若此计得逞，书院多年苦心经营，将毁于一旦。
他没有回驿馆，而是径直前往刑部尚书王廷之府邸。王廷之虽非士族，但一向谨慎，素来不轻易站队。朱承志此行，便是要逼他表态。
府门刚开，朱承志便步入府中。王廷之正在书房批阅公文，见朱承志到来，略显惊讶。
“朱大人深夜来访，所为何事？”王廷之放下朱笔，神色平静。
朱承志不绕弯子，直接将江南急报递了过去：“士族查封书院，拘押先生，驱逐学子，并宣称书院为非法私学。王大人，此事若不加以制止，书院将彻底覆灭。”
王廷之接过急报，细细看完，眉头微皱：“此事牵涉甚广，若贸然插手，恐怕会引火烧身。”
朱承志沉声道：“王大人，书院乃寒门子弟之命脉，若书院覆灭，国子监将彻底沦为士族私学。大人身为刑部尚书，岂能坐视不理？”
王廷之沉默片刻，终是叹了口气：“朱大人，我知你一片苦心，然朝中局势复杂，若贸然介入，恐怕会遭士族反噬。”
朱承志目光坚定：“王大人，若书院覆灭，寒门子弟将永无翻身之日。士族若真要清算，岂会放过你我？与其坐以待毙，不如奋力一搏。”
王廷之凝视朱承志良久，终是点头：“好，我便上书，请求彻查此案，严惩江南士族。”
朱承志拱手道：“多谢王大人。”
辞别王廷之后，朱承志又前往户部尚书陈文远府邸。陈文远虽非士族，但与士族关系密切，若能争取其支持，对书院而言，将是一大助力。
陈府灯火通明，朱承志刚步入府门，便见陈文远亲自迎出。
“朱大人，深夜来访，莫非江南之事又有变？”陈文远笑问。
朱承志点头，将江南士族查封书院、拘押先生之事简要述说一遍，语气沉重：“士族此举，已非寻常争端，而是要彻底摧毁书院根基。若不尽快应对，书院将彻底覆灭。”
陈文远神色微变：“此事若属实，士族已属大逆。然我与士族多有往来，若贸然站队，恐怕会引火烧身。”
朱承志正色道：“陈大人，书院乃寒门子弟之命脉，若书院覆灭，寒门子弟将永无出路。士族若真要清算，岂会放过你我？与其坐以待毙，不如奋力一搏。”
陈文远沉思片刻，终是点头：“好，我便上书，请求彻查此案，严惩江南士族。”
朱承志拱手道：“多谢陈大人。”
辞别陈文远后，朱承志又前往礼部尚书刘文昭府邸。刘文昭乃清流之士，素来支持书院，若能得其支持，必能在朝会上形成声势。
果然，刘文昭听完朱承志陈述后，怒拍案几：“岂有此理！士族竟敢如此放肆，公然违抗圣旨，查封书院，驱逐先生，此等行径，若不严惩，何以服众？”
朱承志拱手道：“正是如此。还请刘大人尽快上奏，弹劾江南士族，同时请求朝廷尽快下旨，澄清书院地位，以正视听。”
刘文昭点头：“我即刻修书，召集礼部官员，联名上奏。”
朱承志拱手告辞，心中稍定。他知道，自己虽已布局，但士族亦不会坐以待毙，一场更大的风暴，即将席卷朝堂。
回到驿馆后，朱承志正欲休息，门外又传来急促的敲门声。
“大人，江南急报！”一名弟子匆匆入内，神色焦急。
朱承志接过急报，展开一看，脸色顿时沉了下来。
“江南士族已联合地方官吏，强行查封书院，并拘押书院先生数人，声称要以‘聚众谋逆’之罪治罪。”
朱承志冷笑一声：“好一个‘聚众谋逆’！士族果然无所不用其极。”
他沉思片刻，随即下令：“命李慎之与赵子昂，立即组织书院先生与学子，前往邻近府县暂避。同时，命人将士族拘押书院先生之事详细记录，附上证词，快马加急送入京城。”