李善长的声音突然变得严厉，一双老眼看着顾正臣：“你的出现，改变了陛下！”
顾正臣侧头：“何解？”
李善长呵了声：“若是没有你挫败纳哈出，以火器让辽东都司彻底站稳脚跟。朝廷想要图谋纳哈出时尚且需要五年甚至更久。可你的出现，你带来的改变，让一切都发生了变化。”
“辽东之战后，陛下对局势更为乐观，原本被动防守的大明，再一次拥有了主动进攻的能力。虽说那时候战马紧缺问题还没有解决，可陛下心里很清楚，假以时日，大明可横扫草原！”
“火器带来的是底气，更是野心。这里面有陛下远迈汉唐的野心，也有你的野心！”
顾正臣放下腿，严肃地看着李善长：“我的野心？”
李善长低沉着嗓音：“没错！譬如南洋！”
顾正臣敲了敲美人靠，低声道：“南洋，如何成了我的野心？”
李善长上前，一张脸距离顾正臣的脸只有一尺：“镇国公，自从你说服陛下开大海之后，你一步步图谋南洋，以远航贸易的利润捆绑朝廷，捆绑陛下，让开海规模越来越大，大明在南洋的飞地也越来越多。”
“南洋原本是你的野心，是你渴望将南洋纳入大明版图之内，也同样是你，用谋略不断拓取领土，占据飞地。因为你的野心，陛下才重视了南洋，才有了南洋霸权的野心。”
顾正臣并不喜欢挨李善长这张老脸太近，向后靠了下：“你错了，南洋不是我的野心，而是——”
李善长挥袖打断了顾正臣：“行了，这里没其他人，风还没办法将这番话带到皇宫里去。正因为我清楚了你的野心与陛下的野心在某些时候是一致的，所以我说，大明对外霸道的时代要来了。”
“因为你——不可能不向外征战，你渴望南洋，朝廷控制了南洋。那你如果渴望安南，那朝廷将征战安南，你痛恨倭国，朝廷会消灭日本，甚至你若是有心思吃下哈密、吐鲁番，不，是拿下亦力把里！那朝廷也会发大军去征讨，去占领！”
“不是因为你顾正臣有权决断这一切，而是你有智慧，一点点地引导陛下，做出这样的决断！”
“你会告诉陛下，这样做符合大明的利益，是为了万世之基！即便世人看不到利益，陛下看不清背后有什么，你也会弄出来一些东西，让陛下相信，这样做是值得的！”
顾正臣看着直呼自己名字的李善长，轻声道：“你这样未免将陛下想得太过简单了。在一些时候，我确实影响过陛下。但战争绝非儿戏，打与不打，占与不占，放任羁縻还是完全控制，都是陛下高瞻远瞩，我只是一个小兵将罢了。”
李善长嘴角浮现出一抹不屑的笑：“你可不是寻常的小兵将，听说黄元寿、张赫等人要回京了，他们不会无缘无故地回来，除非，朝廷准备对安南动手了。而这，很可能是你南洋大局的最后一步……”