周瑞家的见该说的都说了,便寻了个由头告辞了。那凤姐刚好也有自己的事情便也没留，说了几句闲话便将周瑞家的放走了。
待周瑞家的走了以后,平儿便带着旺儿媳妇上来回话了。
凤姐正端着一杯茶，细细地把玩着,只是淡淡地说了句，“可有什么确信儿？”
旺儿媳妇陪笑道：“回奶奶，我们家的那个已经打听清楚了。那位‘新奶奶’……”
“胡说！”平儿斥骂道，“什么‘新奶奶’、‘旧奶奶’的！”
旺儿媳妇发现自己说漏了嘴，忙赔罪道：“是我莽撞了！琏二爷将那位姑娘安置在城东的院子里，留了兴儿一家在那边伺候着。”
“还真是好大的面子啊。”凤姐将茶碗放到了一边。这旺儿与兴儿是贾琏不多的几个家生子，凤姐对贾琏寻花问柳并不恼,恼的是他居然将兴儿一家弄去伺候别人了。这外人看来怕也不好说。
凤姐想了想,缓了缓脸色，淡淡地说：“那位妹妹是什么家的姑娘啊？”
旺儿媳妇不敢隐瞒，只得如实道来，“是东府珍大奶奶家的妹子。”
听到这,凤姐“扑哧”笑出了声,道：“我还当是谁呢？原来是尤家的姑娘啊，倒也是个大家闺秀。唉，二爷也真是的，这大家姑娘出来的怎么能放在外宅呢？”说着，凤姐对着平儿道，“看看，素日里我管着二爷,不让他去花天酒地的，他就真以为我是个‘妒妇’了。我说的是不要去外面鬼混，可没说不让他纳妾啊。况且这位尤姑娘又是个知根知底的，娶进门来又如何？罢了，二爷这一去不晓得什么时候会回来，平白地将她放在外面也不美。待我去求了太太、老太太便将她迎进门好了。”
平儿心里暗笑，这琏二奶奶果然是骂人不带脏字。如今正是国丧，无论是娶妻还是纳妾皆是“大不敬”，凤姐刚刚一番话句句皆是诛心。就算是求了老太太、太太，也断不会应。顶多就是放进门来，既然没有摆酒，便连个妾的名分都没有。但是平儿嘴上却还是说：“是极，这也怪二爷太不细心了。”
平儿这番话未免有些落井下石，只是平儿也恼贾琏背着自己去外面乱来。
凤姐听平儿这般说，也晓得她心里的意思，也不点破，便道：“平儿，你让人将东边那三间房好好收拾下。我这屋里有的，那屋里也断不能缺。这钱便从我们账上走，想来琏二爷也不会怪罪我。”
平儿应了声，便下去了。只是她心里早就笑出了声，这王熙凤与贾琏所住的正房乃是王家的人陪嫁过来的，虽然贵重的摆件等物已经入了库房，但是外间放的这些也件件不是凡品，断不是几百两银子能布置下来的。王熙凤让平儿从他们的账目上支取，其实就是动用贾琏的钱。王熙凤是可以光明正大有私房钱的，但贾琏不行，他有养家的义务。平儿心里促狭地想到，等贾琏回来了，既不能说王熙凤什么，又只能半年多不出去乱混。这真真是打落牙齿和血吞了。
这边不提贾琏、王熙凤之间的互相算计，这边薛宝钗却是提了个礼盒来看林黛玉了。
潇湘馆的人如今正忙着打包，一些贵重的东西已经送到老宅去了，黛玉也隔着帘子见过了林忠并那王海，见二人倒也实诚，让黛玉放下不少心来。然后黛玉与二人闲话了一会，黛玉嘱咐二人各选一个账房先生上来。虽然二人不解为何林家要两个账房，但身为下人也不便开口询问，便应了下去。
今日黛玉刚好在清点自己的书籍，她倒不在意自己的古玩金银，这些锦雯与王嬷嬷有数，她也懒得操这个心，便放手让锦雯、王嬷嬷领着l琴、雪雁在下面收拾。自己则带着紫鹃在书房里收拾这些古籍。
“妹妹倒是好兴致啊。”宝钗见黛玉风轻云淡地站在那，看着紫鹃指挥人打包书籍便笑了起来。待到了黛玉面前，宝钗行了个礼，“臣女见过县主殿下。”
黛玉见是宝钗，心里便高兴了几分，忙扶起宝钗，笑道：“你我二人何须如此见礼？姐姐快随我到外面喝杯茶，莫要跟着我在这里吃灰了。”
说罢，黛玉便携着宝钗来到亭子里。如今这潇湘馆的几株奇花异草开得正好，争奇斗艳、姹紫嫣红，甚是好看。黛玉与宝钗坐了，紫鹃便吩咐人送上茶来。
宝钗抿了口茶，让莺儿将礼盒放在石桌上。道：“妹妹这也算是乔迁了，姐姐也无甚好礼，这些个俗物就送与你罢。”
黛玉看了眼礼单，俱是不凡之物。心下便纳闷，这宝姐姐不是大婚在即么？按理说，这些个物事该留在嫁妆之中啊。黛玉面色不显，道：“那就有劳姐姐了。”
宝钗淡淡地说道：“这些个东西，也合该妹妹这样的身份用了才趁。”
黛玉一愣，瞟了眼礼盒。果然俱是上造之物，若是薛家用了的确是逾越。黛玉也猜得这些应该是早年备下的，虽然样式有些旧了，但手工与所用材料却是不凡。
二人闲话了几句，宝钗忽然道：“原本宝兄弟也要来的，但是不了却病了起不了身。我今天来，他还特意嘱咐我要替他说声抱歉呢。”
黛玉知道这宝玉虽然对自己可能没有男女之爱，但是少不得这兄妹感情羁绊着。便也只得叹口气道：“姐姐可要好好劝劝宝哥哥，他也怕就是听得进你的些许话语。”
宝钗叹口气道：“我倒是羡慕妹妹，能离了这藩篱。”
黛玉知道宝钗说的是真话，但也不知道该如何安慰，只能劝解道：“姐姐也别说羡慕我。依我看，这各人有各人的福缘，谁也不比谁好。”
宝钗幽幽道：“若是我有妹妹这般，也不必如此了。想我那未进门的嫂子，罢了，我也不说她了。”
黛玉自然晓得夏家那位小姐是什么人，但碍于身份也不便评说，只能暗示道：“这京城里的女子，眼界都高一些。想来进门后也高傲些，你家的香菱与我也算些师徒缘分，日后还望你照拂一二。”
这一番话倒让宝钗惊心了，若是黛玉自小在京城长大有听说过夏金桂的名声便也罢了，偏偏这黛玉自小在扬州长大，在京城又是大门不出二门不迈的，如何听闻这夏金桂？莫非这夏金桂的名气已经差到这般地步了？宝钗一想，便背后激起一身冷汗。但她也晓得，自己家里断不能悔了这婚事。且不说薛家已经需要夏家的金钱与权势来支撑原本摇摇欲坠的生意，单说这悔婚要退还的金钱等物便已经不是现在的薛家所能承受的。
宝钗也是陆陆续续从自己母亲那知道的，从自己的父亲开始，薛家的生意便开始走下坡路了。父亲在世的时候，还能镇住薛家的族人。待父亲一过身，那些个族人便将偌大的薛家产业硬生生地分去了一半，剩下的一半虽然在自己母亲手里，但是无奈自己母亲不善经营，哥哥又不是个好儿郎，这一半的产业便只剩下原来的四分之一不到。后来又被贾家、王家各借走了一大笔银子，薛家的产业早已经入不敷出了。这次上京城，除了送自己之外，更多的是因为南方的产业已经彻底断了。留在京城的产业便也只能勉强维持薛家的开支罢了。可雪上加霜的是，自己哥哥是个浪荡子，除了花天酒地外便什么也不会；而那王夫人又趁机借过好几笔银子，将薛家的产业彻底送入不复的境界。
想到这，宝钗也恨得牙痒痒。虽然王夫人不是始作俑者，可也却是那压垮薛家的最后一根稻草。若不是到这般地步，薛家何须去求夏家？这夏家的当年也不过是薛家的一个掌柜而已，若不是当年薛家太爷扶持过一把，他们又哪来今天的地位？可惜风水轮流转，这夏家的生意越做越好，还出了个嫔，也算是皇亲国戚，倒也渐渐地发达起来。宝钗也从下人嘴里知道这夏金桂当姑娘时便是个不干不净的人，薛家虽不算名门大户，但何时也能容忍这样的人进门？宝钗惟有叹息一声道：“时不利兮！”
黛玉虽然不晓得宝钗在想什么，当看到她长久不言语，又叹息出这般话语。既然宝钗不愿说，黛玉惟有打个马虎眼，转移话题。黛玉笑道：“怎么？莫非姐姐相当那楚霸王？”
宝钗也笑道：“姐姐是想当那楚霸王，可惜妹妹不是那虞姬啊。”
黛玉一愣，但很快接了下去，“我看姐姐成了楚霸王，我也少不得会当一回刘邦。”
宝钗笑骂道：“也亏你选了刘邦，那泼皮怕也只有你能当。”
黛玉正色道：“若真说泼皮，我怕不如那位。”黛玉说罢指了指远方。
宝钗会意，随后叹道：“她也是个要强的人，这贾府上上下下也被她整治得顺顺畅畅的。若是贾家的能生出她那般的儿子来，这府里也不是这般光景。可惜啊！”
黛玉以为宝钗说的是宝玉不如王熙凤，便笑道：“你不是还没进门么？”