买卖谈妥，瘦削老者叫人摆宴。三人一起闲谈起来。
“格日勒啊，你手里可有多余的车马。老夫最近要派商队去北平一趟……”
饮宴之时，胖大老者突然问了起来。
“有！”格日勒连忙点头，“小的虽然买卖不大，可背靠草原，马匹、车辆还是能拿出一些。”
胖大老者满意地点点头道：“老夫也不需要太多，有几十辆做为机动便可。毕竟大部分车辆，某已准备完毕。”
“老先生，可能问一句，您这是要去发什么大财？”
格日勒举起酒杯，与老者碰了一下。
喝完酒，老者摇头叹道：“哪有那么多的大买卖。只不过，陛下想要修建铁路，向北平方面移民，组建护路队。老夫也算是主动响应陛下的号召，让商队跟着做些小生意，好维持移民的日常生计。”
闻听此言，格日勒的手不禁一抖。
“咳、咳……”
也许是喝得急了，瘦削老者止不住地咳嗽起来。
“老哥哥，喝个酒而已，你着什么急？”
胖大老者连忙伸手去替他拍背。
格日勒放下酒杯，拱手道：“老员外，小的也想参与建设。不知您可否让小的参与一二？”
“那可不成。”
见瘦削老者已经无事，胖大老者回过身道：“别看这买卖小，可所有商人得经过审查才能参与。老夫自然是有这个资格，至于你……”
他摇摇头，表示爱莫能助。
“格日勒，做人不要贪心。有些事，需要徐徐图之。”
瘦削老者不满地看了格日勒一眼。
格日勒慌忙起身道：“小人明白。多谢大人提醒。”
“什么大人不大人的，老夫早就退出朝堂，不必如此称呼。”
“是小人口误，该罚！”
格日勒殷勤地给二位老者重新斟上酒，陪着他们把酒言欢……
金銮殿内，朱国瑞在朝会上正式宣布，将由三皇子朱承厚主持天津到北平的铁路修建之事。
之所以将铁路的起点定在天津，主要因为从南京到北平距离太远，所需钢材和人力实在超过大明所能承受的极限。
在参观完儿子的试验品后，朱国瑞就火急火燎地找到刘伯温等人商议。出乎意料的是，几乎所有大臣都表示反对。
刘伯温认为，修建铁路是好事，也是王朝兴衰的百年大计。但如今四处用兵，国库空虚。一旦将资金和钢铁都用来修建铁路，很容易出现难以承受的财政赤字。
而铁路是一个收益缓慢的项目，大明不可能用十年、甚至更长的时间来缓解财政赤字。况且，之前发行的战争债券还没能够兑现。如果继续发行铁路债券，只怕朝廷的声誉会一落千丈。
许瑗也认为，如今从南京到北平有漕运支撑，似乎暂时没有必要改成陆路运输。
众人的一顿唇枪舌剑弄得朱国瑞有点意兴阑珊。治国之事，他不能不听取臣子的意见。对于自己的一时兴起，他感到有点自责。
眼看建设铁路的建议就要落空，工部侍郎陈遇匆忙求见。
“陛下，由于沿途连日大雨，运河中段淤塞严重，已经不能通行船只！”
朱国瑞闻言一惊，下意识地起身道：“陈卿，朕不是早就让你清理河道，防止运河停航吗？”