刘伯温上前汇报道：“主公，卞元亨目前尚未攻下常州。吕珍和张九四死守城池，拒不出战。双方已经形成拉锯之势。卞佥事已经断绝了城中的粮道，每日用火炮攻击城墙。估计用不了多长时间，大周的军队就会不战自溃。”
“太慢了！”朱国瑞不满地摇了摇头。
他知道常州难攻，也知道在历史上徐达攻击常州时也用了半年时间。可破虏军的战力不是朱元璋的红巾军能够比拟的，不应该打得这么辛苦。况且，这么旷日持久的作战对于后勤的压力也非常大。
“常州只是咱们攻克宁国的一块绊脚石。宁国的元军守将分别是朱亮祖、杨仲英和张文贵。其他两个人没有什么领兵的才能，但朱亮祖却是个老兵油子。咱们拖得越久，他就能更加从容地布置防守。”
刘伯温也觉得这么打不是办法，连忙点头称是。
朱国瑞继续说道：“樊观不是还在平江吗？让他去跟张士诚谈判。在谈判桌上把常州要回来！”
平江的馆驿之中，樊观惬意地坐在院子里喝着上好的茶水。
之前，他经历了一系列的大起大落。先是被张士诚关进了大牢之中，每日靠些残羹剩饭度日。随着破虏军攻破长兴、常熟，他又被请到了馆驿之中，相关的陪同人员也都悉数放了出来。
张士诚本来想用他换回张德，可不管是朱国瑞还是樊观本人都直接拒绝了这个要求。
现在，樊观摇身一变，担任了两方停战谈判的首席谈判官，成为张士诚的座上宾。
事到如今，樊观不得不佩服主公说过的“强权即真理”、“弱国无外交”、“真理只在大炮射程之内”这些违反儒学宗旨的话语。
对于此次谈判，主公只带来了两个字，一个是“拖”，一个是“作”。
“樊先生，诚王有请。”
罗贯中悄然走进院内，恭敬地行了下礼。
大周没有被元军击败，却被破虏军打得节节后退。张士诚恨不得把陈保二拉出去砍了。要不是他前来投奔，自己怎么会跟朱国瑞全面开战！
“来啦。”
樊观连眼皮都没抬，随口应了一句。
因为有求于人，罗贯中忍气吞声地说道：“先生，现在两军正在拼力厮杀，时刻都有人倒在沙场之上。还请您以大局为重，速随我去见一下诚王，好尽快解决两军的误会。”
“说得好啊。”樊观点了点头，却一点起身的意思都没有。
“我在牢狱里可能受了点风寒，现在全身酸痛不堪，可能一时半会见不了王爷。”
“你！”
罗贯中不禁有些咬牙切齿。刚才还听驿丞说你在院里活蹦乱跳，怎么一说谈判就变成了病体缠身？
“先生，之前是诚王听信了小人之言，才让您蒙冤入狱。诚王愿意以珠宝补偿您的委曲。”
樊观摇摇头道：“所有财帛生不带来，死不带去。我要那些有什么用？再说了，我只是代表吴国公出使大周。如果你们真有诚意，先把陈保二宰了再说。”
“你不要欺人太甚！”觉得对方得寸进尺，罗贯中勃然大怒。
“哎呀，你这么一喊，我又开始头疼了。不成，我得去睡一会。”
樊观捂着脑袋直奔客房而去……