吕布这家伙出了名的穷凶极恶不知道体恤士卒，当此青黄不接强敌压境的时节，他仍然是每天酒池肉林笙歌艳舞快活的不得了。董卓死了之后，他就把貂蝉给霸占了，被貂蝉迷得六神无主五迷三道，每天也不上城楼守城，只是在家里饮酒作乐。还编排了大型舞蹈，让宫女们跳给他看。
此举惹起了军方的不满，原属于高顺的部将益州蜀郡人李蒙，对于吕布的白痴行径实在是看不过去，心想，就凭吕布的德行长安城早晚要落到牛辅的手上，与其让牛辅杀进来生灵涂炭，弟兄们血染沙场，还不如我打开城门往他们进来，高顺现在正在牛辅那里做官，牛辅一定不会亏待我的。
李蒙把自己的想法讲给手下听，手下的官兵们纷纷表示：早就想这么干了。于是李蒙派人从城墙上溜下去，和城外的高顺联系，表示愿意打开城门放西凉兵入城。不过他们只愿意迎接高顺，所以只能打开永宁门。高顺连商量都没和牛辅商量当即同意，派快马通知牛辅。牛辅大喜过望。
这天夜里，李蒙带着手下一千人在四门巡视，最后来到永宁门。守护永宁门的城门校尉也没在意，因为李蒙每天这个时候都会来巡视一番。城门校尉还很热情的跟李蒙打招呼：“老李，辛苦了！”
李蒙叹道：“谁说不是呢，也不知道这该死的仗什么时候才能打完。”城门校尉叹了口气没说话。就在李蒙转身要走的时候，李蒙忽然发出一声长啸：“杀！”他手下的以前士兵一起涌向城门，把守护城门的七八十名士兵一顿刀枪剁成肉酱，哗啦一声打开了永宁门，并且砍断铁链放下吊桥。
高顺的人马早就集结完毕在黑暗中隐藏着，看到城门内火光明明灭灭的闪耀三次，知道李蒙已经得手了，立即挥军入城。但高顺还是担心上当，事先派出三百名骑兵先杀入城，等他们安然无恙的进城，才放下心来，催动大队人马进入城内。
永宁门城头上守城的士兵，听到城头下人喊马嘶并伴有惨叫声，以为发生夜惊，急忙派人下来查看，一看之下才发现西凉兵大量入城，吓得一个个抱头鼠窜，不敢还击。高顺手下两万兵马，分成两队，一万步兵杀上城头，占领永宁门。另外的一万骑兵，转战东门，迎接牛辅的主力部队进城。
牛辅正在城外等的焦急，突然听到城内一声暴喝，战鼓号角一起暴叫起来，知道高顺已经进城，急忙命令部队向前推进来到护城河外。牛辅发现城头上正在混战，长乐门已经无人守御，急忙命令步兵踩着云梯冲过护城河，往城头上爬。于是城内的西凉兵越来越多，城头上的混战规模越来越小，渐渐的只剩下西凉兵了。
“轰隆！”一声响，城门大开，接着沉重的吊桥被放了下来，牛辅坐在马上哈哈大笑，喝令身后的骑兵进入城门。此时，高顺基本已经把长乐门外的守城兵给肃清了。牛辅留下兵马守御，其余的人冲向城内攻打皇宫和王允的府邸。