时间在余枝慢慢静养中滑过，今年是会试年，各地举子齐聚京城，放榜的时候，当众人看到高居榜首的那个名字，个个惊得目瞪口呆。
闻西洲！
这不是小闻尚书的长子吗？他不是跑羽林卫做武官了吗？怎么又回来参加科举考试了？还一举夺魁？
别人走一条路都历尽千辛万苦，他在文武两条道上来回横跳，还能出类拔萃，什么时候科举考试这么简单了？
果然优秀的总是别人家的孩子！
不论是当家长的，还是为人子的，心情都异常复杂。
这还只是开始，当殿试之后闻西洲高中状元的消息传出来之后，众人的心情更加酸涩了。他们看着骑着高头大马夸街的朗朗少年，猛地惊觉，哦，这个少年已经成长如斯了，羽翼渐丰了。
然而，无论是闻西洲得中会元还是状元，这样值得庆贺的喜事，他的母亲小闻夫人均未露面。
其实，外界对余枝的病情一直都没断过猜测，这不过是更加坐实了她命不久矣的猜测罢了，一些人难免就生出了别的心思。
小闻尚书身居高位，还深得太子的信任。小闻夫人若是去了，偌大个府邸总不能没个主母吧？再深的感情顶多伤心个一两年，小闻尚书才三十多岁，绝对不会不续娶的。
再说了，他的长子是大了，闺女和小儿子还小呢，丧母长女乃是五不娶之一，就算为了幼女幼子，小闻尚书也不得不再娶新妇。
虽说嫁过去是继室，那也得看给谁做继室。别的且不说，就凭一嫁过去就是侯夫人，这京里就有一堆的闺秀抢着嫁。
小闻尚书爱重原配怎么了？再爱重，她人也不在了，争不过又如何？能落到实惠就行了呗！
前头有三个嫡出儿女怎么了？自己嫁过去，他们照样得喊母亲，只要自己没有大错，一个孝字摆在那，他们照样得对自己恭恭敬敬的。自己生下的孩子也是嫡出，就算比不上前头那三个，但也是小闻尚书的孩子呀，他能不管？他那么能干，自己的孩子还愁没前程吗？
这些都是清醒通透的，还有不少怀春少女憧憬着美好的爱情呢。
她们早就羡慕小闻尚书对夫人的情深意重了，觉得连个乡下村姑都能笼络住小闻尚书的心，高门出身的她们十分有信心能在小闻尚书心中占有一席之地，甚至取代了前头那个，成为小闻尚书心中的挚爱，全京城女眷羡慕的对象。
总之，因余枝“病重”，闻九霄这个中年男人比他年少有为的儿子还受青睐。毕竟闻西洲年少有为是年少有为，但他年轻呀，还未入官场。就算中了状元，授了官也才六品，未来怎么样谁也说不准。
闻九霄就不一样了，一嫁过去就是侯夫人，别人一辈子都到不了的高度，傻子都知道怎么选。
不少人往武安侯府递帖子，明里暗里探侯夫人的口风。
周家便是其中的一家。
自打周灵儿被闻九霄救了之后，她便对他生出了不可告人的心思，当然，所谓的救，是周灵儿单方面认为的，闻九霄压根就不记得她。