如果说京城赌场还有规矩可言，那乡村小镇的赌场便可谓是三教九流的聚集地。
桂唱回去后只去玩儿了一次，一下就被人盯住了，称兄道弟把他往歪路上带，一来二去，桂唱染上的赌瘾再也戒不掉，不过一年不到的时间，家里三天两头被人催债，所有家底都被他赌光。
他父亲正直严谨，被桂唱气得生了病，那时正值桂芝生产，于是他带着桂母和桂唱去了一趟京城。
谢家那会儿也是每况愈下，三人住了两三日便匆匆返回。
从此，桂父为了不给女儿惹麻烦，来往少了，连家书都少了。
时间推移，又是半年光景，桂唱不但输了家里田地，连茶叶店也输了，父亲一个没停住，直接背过气去，再醒来时，严重中风。
不管什么样的瘾，戒起来都十分困难。
桂唱因为老父生病，也曾经打算要痛改前非，可惜在有心人的教唆下，又过三个月，他连家宅都输了。
就在债主上门收房那一天，桂父被活活气死，桂母也跟着病倒，却连个住的地方都没有了。
桂家家破人亡，已经没有任何油水可捞，赌场那些人这才放过他们。
可是桂唱赌瘾难戒，为了弄到赌资，他开始抢东西偷东西，也就在那个时候，桂母跳河自杀了。
一席破草席草草安葬了桂母，桂唱想起嫁到将军府的姐姐，便一路投奔而来。
桂芝从他断断续续的诉说中得知前因后果，简直不敢相信自己所听到的。
前后不过两年，桂唱就变了一个人，不但染上赌瘾，还害死了爹娘。
平生第一次，桂芝愤怒到发狂，她顾不上桂唱身上是否有伤，狠狠地抽打他，又抓又扯，尖叫着，痛哭着。
“桂唱你混蛋啊！你怎么可以赌钱！你怎么可以害死爹娘啊！”
桂芝痛心疾首，哭得上气不接下气，桂唱一声没敢吭，任由她拳头落在身上，跟着一起哭。
但是不管怎么说，人间悲剧已成事实，桂芝也无力改变，可桂唱毕竟是桂家唯一的独苗，她总不能让他去死。
桂芝打累了，擦干眼泪站起身，将自己借来的十两银子扔在他面前，愤怒地说：
“走吧！滚出京城，你爱去哪儿去哪儿，以后再也别来找我！我没有你这样的弟弟！”
一听亲姐姐要和他断绝关系，桂唱急得，一把拽住桂芝裙摆，哭着说：
“姐姐！我错了，姐姐你不能走！你得救我！呜呜呜……我根本出不了京城！”
听了这话，桂芝想起刚才那三名男子，以为他们都是赌场的人，不由愤怒地拽回裙摆，质问：
“你到底输了多少银子？”
别人不让他走，定是因为欠了赌资，桂芝想，如果他欠的不多，她帮着还了也就是了。
可是桂唱却支支吾吾地说：“我欠的……我欠的……姐姐，我欠的你根本还不起！”
他欠的不是什么赌资，而是十多条人命！
“到底多少？你倒是说啊！”
桂芝快要被自己弟弟气疯了，到底欠多少钱是她还不起的？千两还是万两？大不了她去找谢云瑶借金子。
桂唱看着愤怒中的她，忽然笑了，笑得比哭还难看。“呵呵，我欠的是十多条人命，呵呵呵……”