秦老夫人突然来到侯府，要见她外孙。侯府管事的有秦氏夫人的陪房，认得这位秦家老祖宗，恭敬地将她迎进来。
众人侍奉殷勤，秦老夫人心下满意了几分，只是不见有人来拜见她。
“听说侯府有个嘉宁县主，为何不见她？”
观她神色不虞，管事嬷嬷哪敢去请清漪，只得赔笑道：“县主身子不爽利。”况且，秦老夫人是临时起意就过来，之前并未来个人说一声，县主压根不知道这回事。
“去请她。”
嬷嬷没动。
秦老夫人在自家说一不二惯了，眼见在此支使不动人，心气不顺。她眉头一皱，拿出了做老祖宗的威严来。
“这就是侯府的待客之道？我倒要问一问容辞，可是他叫你们这些下人怠慢我。”
嬷嬷没法子，只得去禀报。
因年节将至，容辞又请她理事，此刻清漪正拿了账本在看。她会心算，并不用算盘，算得又快又准。偶尔发现几个错漏的地方，轻轻圈了出来。
嬷嬷来报秦老夫人的事情，琥珀皱了皱眉，深觉她莽撞。
侯爷交代过的，凡是来了外人，县主不爱见那就不见。
但是，秦老夫人毕竟地位不同，她是皇后和容辞的外祖母。琥珀心中转了一转，不知如何是好。
清漪见衣裳首饰无有不妥，预备去见一见客。
珍珠听完转述，觉得秦老夫人来意不善，劝道：“小姐，既已推说您身子不适，那就不去了吧。”
“无妨的，她是长辈。我一个客居的，如何给主人家的长辈甩脸色？”
珍珠没有办法，求助一般地看向为首的大丫鬟珊瑚。
珊瑚像看不到她的眼色似的。
清漪的动作很快，秦老夫人连一盏茶都没喝完。
秦老夫人老眼昏花，远远看不真切，只觉她步态轻盈，娉娉袅袅，衣衫灿若明霞。近看，更觉她面容精致，清丽无双，难描难绘。
饶是不情愿，秦老夫人不得不承认这女子样貌极为美丽。她活了这么大年纪，见过许多身份高贵或低微的女子，眼前之人的容貌，在其中是数一数二的。
清漪盈盈一拜，秦老夫人并不叫她起身，端起一杯茶，掀开茶杯盖，慢悠悠地品着。
老夫人对她本有五分偏见，一见到人，更信了儿媳和孙女的话。