一个最先沉不住气的幕僚不等袁世凯说话，抢先一步追问道：“大帅，那我们不是没有任何办法，整个北洋军的武器缺口还有近六万条步枪和大量重武器。尽管我们手里还有不少银子，但因为部队扩编速度太快，两个省份刚拿下，还没有收入，根本满足不了。”
“不，有办法！”作为北洋军统帅，如果袁世凯自己都没有信心了，那北洋军十几万人就更没有信心了。所以，袁世凯想没想就给几个幕僚一个非常肯定回答。
“我刚才说了，朝廷只有把几万巡防营全部整编和训练完成才有足够实力进攻我们，而不管是整编巡防营还是训练巡防营，都需要时间，少则半年，多的话一年时间都不够。”
“这么长时间，朝廷禁军能发展壮大，我们北洋军同样能发展壮大。”
幕僚脸色稍微好看不少，但沉重而又严肃的表情并没有彻底放松下来。
发展两个字说起来容易，真正想要做到，肯定是困难重重。
别的不说，北洋军想要提升战斗力，最先要解决的就是装备问题。这么大的武器缺口，如果全部从国外购买，以北洋军现在的银子储备，能买回来缺口的三分之一就很好了。
要知道，这些银子储备还是当时和辽东军交易，移民关外时从移民身上搜刮的，扩编北洋军九个镇主力时候已经用掉一大半，剩下不到百万两银子，可以说是用掉一两就会少一两，而且还没有任何来源补充。
至于几个省份的税收，出去两个刚被北洋军控制的省份，剩下三个省份的税收虽然不少，但各种花费同样巨大。再除去养活十几万北洋军的花费，根本拿不出多得银子去购买武器。
除非袁世凯能再等上一年，等明年剩下两个省也有税收后，说不定能抽出两三百万两银子出来。
就在大家仍然眉头紧锁，思考北洋军怎么才能发展起来时。负责情报的幕僚忽然提议道：“大帅，朝廷能和国防军化干戈为玉帛，我们是不是也可以和国防军合作！”
“如果能和朝廷一样从国防军买到武器，那对北洋军战斗力而言，肯定会有很大促进作用。”
“还有，从国防军那里买武器，一百万两银子只需要付五十万两就行了，剩下可以用物资抵扣。用这种方式从国防军手里买武器，以我们现在的银子储备，就算不能把步枪缺口补齐，那也差不了多少。”
“还有，辽东军全歼满洲军，光缴获的步枪就不下十万条。这么多武器，完全可以满足我北洋军所需。这还不算国防军从日军手里缴获的大量重武器，据我所知，朝廷这次和国防军的交易中，光山野炮就达到一百门。”
同国防军交易，那就意味着北洋军要向国防军妥协，否则，国防军肯定不会卖武器给北洋军。
十几万条步枪，就算没有北洋军这个大客户，以朝廷和南方各大总督的胃口，吃掉这些武器一点问题也没有。所以，手握武器的国防军完全不用考虑销路。
这种情况下，除非北洋军主动向国防军低头，否则，国防军理都不会理自己，更何况卖给自己武器了。毕竟，国防军和关内联系通道，已经从朝廷那边打开，没有任何需要依赖自己的。
可北洋军向国防军低头，就意味着自己要向杨兴国低头，这在袁世凯看来绝对是前所未有的耻辱。所以，袁世凯的第一反应就是犹豫。