作者注：“可爱的男孩子”出自色诺芬《长征记》（又名远征记）——想当年看到这帮希腊人在被波斯大军追赶的时候还不肯丢掉弄来的一票女人和男孩子的时候十分不解，女人还好理解把她们的儿子一起弄来是搞哪样……后来……明白了……后来，看到说耶路撒冷圣殿里卖的不光有妓女还有娈童而且历时了两个国王才清除的时候，已经很淡定了……
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今年的羊毛质量不错，卖了一个好价钱，而自从那种男爵夫人弄来的小草开出遍布田野的紫花后，蜂蜜的产量也明显地上升了。
这总算稍微缓解了一些谢普的郁闷。
自从他父母相继过世后，他的生活就像维吉尔的诗句“在孤寂的黑夜里，穿过朦胧暗影”。
那漆黑的路程长得仿佛没有尽头。
图尔内斯特主教奉王命出征曾经使他大大松了一口气，并衷心地祝愿那位最可敬的主教大人在战场上光荣地升天得道——在主教和修道院长们都要披盔戴甲，奉命出征的年头，这种事情发生得不少。
可惜命运女神并不站在和魔鬼订立了契约的小教士这边。
图尔内斯特主教毫发无损地从战场上归来了，因为他忠于王事的缘故，国王还把图尔内斯特附近一大块土地连同上面的七十户居民赏赐给他，主教大人的财富和威望都得到了进一步的提高。
这也意味着谢普头顶上的阴影还会笼罩他更长时间。
除非他能使得主教彻底相信他，否则离开这问题越来越大的布拉德领地肯定遥遥无期。
在一片黑暗中，唯有那些嗡嗡的勤劳的蜜蜂给了他安慰，更多的蜂蜜意味着更多的蜂蜡，而魔鬼已经许诺把蜂蜡都捐出来了。
这是一笔不小的收入。
所以，他巡视蜂房比巡视他的教会羔羊们还勤快。
这也不能怪他，福音里说：“若是瞎子领着瞎子，两个人都要掉到坑里。”主管谢普的既然是那样一位最可敬的主教，而最可敬的主教手下又使唤着那样一位贯彻了救主的福音，把穷老太婆仅有的两个铜板看得比什么都重的收税人，小教士不整天把教会的羔羊丢在一边，盯着魔鬼的蜂房也不行啊……
魔鬼花起钱来，大手大脚的，又看不到什么实际效果，这让他很是嘀咕，却没法后悔，原因很明白，再来一次也没有什么好选择。