稍早一些的时候。
丁白缨站在礼部衙门的门口。她抬头看向匾额，却不想一朵新凝的冰晶落在了她的眼睛里。微凉的感觉由眼沁心，激得微湿的眼眶渗出些许愁绪。
师兄到底还是成亲了。那个叫海柔的女人温婉又漂亮，是锦衣卫指挥佥事海镇涛海大人的嫡次女，和袭爵锦衣卫百户的师兄堪称门当户对。匆匆见过一面之后，丁白缨觉得陆海氏好到让人连嫉妒的心思都提不起来。
丁白缨低下头看了看右手掌心上因长期握剑挥剑而长出来的茧子，开始陷入对往日的追忆之中：
“我以后要是做了师傅，就让所有的徒弟都跟着我姓。”入戚氏武斋的第二年深冬，丁白缨小胜一筹，首次击败师兄，从那以后她就再也没有输过。
“那你多半是招不到徒弟了。谁会为了武夫的技艺抛弃自己的祖姓呢。”年轻的陆文昭文质彬彬、笑意盈盈，颇有些儒生的样子。
“我要是招到了怎么说？”丁白缨不服气。
“你要是真招到愿意改姓的徒弟，那只能说是天下大乱，纲常崩坏了。”陆文昭敛去笑意，轻叹一声，似在遥望着什么。
“有这么严重吗？”师兄的眼睛闪着澄澈与忧虑的光辉，这让本就十分俊朗的脸上多了一层脱俗的魅力。
“身体发肤受之父母，更别说姓氏了。若是有人愿意为了武艺而抛姓弃名，要么是考妣皆丧且无后无嗣，落了个了无牵挂。要么就是跟你学艺能混一顿饱饭。”陆文昭的眼睛里满是忧国的神色。“姓氏可是尊严啊。但凡有一口饭吃，又有谁愿意舍掉自己的尊严，做一个数典忘祖的人呢？”
礼部正堂里，徐光启正应付着一个他并不很想花时间应付的女人。
“张姑娘。今天请你到礼部来，只为一件事。”徐光启打开右手边从上往下的第二个抽屉，并拿起放在面儿上的一封疏奏。
“这是什么？”张诗芮不解。按理说，总领全国道教的道录司虽然隶属于礼部，但相关官员并不在本部衙门而在广福观办公。她也只在刚刚进京需要复旨的时候来过一趟本部衙门。
“张天师上的表奏，具体内容你看了就知道了。”徐光启不想解释太多。他今天白天有一屁股正事儿要办，晚上回家还得去给司礼监的大太监当翻译。两相结合再叠上言官和翰林们愈演愈烈的攻讦让徐光启身心俱疲。
张诗芮玲珑心巧，知道徐礼部并不想在自己身上多费唇舌。但她也不在意，自顾自地展开表奏阅读了起来。
可这一阅立时便弄得她目瞪口呆：父亲病笃，上表请求传位？可我昨天才收到了报平安的信啊。信上就三个字“安，勿忧”。
“张天师既然无法进京，论道自然也就取消了。表奏进呈御览并得到批红之后，礼部就会将册封新天师文书送去南京。”徐光启一副公事公办的口气，只字不提引张诗芮进宫替父面圣的事情。
自获悉张显庸病留南京的消息，徐光启便敏锐地察觉到这位新继位的张天师，对于进京充当皇帝用来对付洋教的傀儡一事，产生了强烈的抵触情绪。然而，徐光启没能预料到张显庸会把事情做得这么绝。毕竟，张显庸继承其父张国祥的天师之位还不到两年。病笃？哪有这么巧的事情。
敷衍朝廷不应该没有代价。徐光启决定在今晚的宴会上提醒一下王掌印，请他给皇上带去礼部的建议。
“请问这封表奏是什么时候送来的？”张诗芮问道。
“南京通政使司收到表奏的时间是冬月初二。今天早上，表奏抵达京师。”徐光启见张诗芮满脸忧色，不似有伪。
冬月初二？可报平安的信也是冬月初二写的啊。张诗芮大感疑惑。她浑浑噩噩地离开礼部，脑子里满是乱麻。