且说上皇被永昌帝送去行宫,每日里只好吃好喝的供着，除了回宫，其他的都是有求必应。
只是上皇忙碌了大半辈子，是闲不下来的，此番被送出宫，他整日里都是百无聊赖。
太后好佛,时常招了有名的大师来行宫讲佛,上皇也时不时的去听一听。
只是谁知日子久了，上皇竟对佛道两教起了兴趣，犹其是对道教，极为痴迷。
许是老了的缘故,上皇不仅有些刚愎自用，还有些怕死。
对于方士的那些长生不老的丹药竟是十分笃信，日日服用。
起初还只是让那方士在外炼好了，送到行宫里来与自己服用,谁知没过多久，便是自己在行宫里专门开辟了一处院落,用于炼丹。
永昌帝亦是不管,只是由着上皇折腾。
过完年,英莲也快十四岁了，也确实是该相看人家了。
封氏及士隐虽颇为不舍,但是也只能在给英莲相看之时，严格一些，挑些四角俱全的。再一一说与英莲,叫她自己挑一个称心的。
只是那些，英莲不是嫌学识不好，就是嫌相貌不周正，再好的都能让她挑出刺来。
士隐和封氏竟也由着她。任她挑三拣四的。
于是此事便就耽搁了下来。
忽有一日，柳湘莲的姑妈竟上门来了。
原来是柳湘莲央了她，叫她上门来探探口风。
柳湘莲何不在一开始便上门呢？只因他在宫中当值，每日回家倒头便睡，并不如何能知道其他的事。好不容易等到了休沐，才知道了这个消息，一时间是五内俱焚，急得像热锅上的蚂蚁，生怕英莲许了别人家，赶忙去找了他姑妈。
他姑妈便备了礼，亲自上门来了。
见到了封氏以后便旁敲侧击的说明来意，封氏便不动声色的绕了过去。毕竟她还要问过到底英莲自己愿不愿意才算数。
这次英莲却是很罕见的犹豫了，对于柳湘莲，不得不说英莲的感观十分复杂。
这个愣头青，自扬州灯会，自己和黛玉救了他以后，他便时不时的出来刷一下存在感。
只是如果要真的说自己有多喜欢他倒也见不得，只能说，若要结亲，起码他比起其他那些面都没见过的来说，自然更好一些。
思量了许久，英莲决定单独见柳湘莲一面。
这个想法有些不合规矩，但是士隐和封氏犹豫一番也同意了，只是让英莲戴上了锥帽，又让封氏身边生的粗壮些的婆子跟着英莲。