“……赢了。”
“……赢了呢。”
这一来，便毫无争议地晋级决胜淘汰赛。
但不知为何，二人丝毫没有手舞足蹈的欣喜之状。
接收到代码之后，比赛结束的汽笛响起。
从悬挂起一高的校旗开始，第一高中的助威席上便陷入了骚动。
“赢了！赢了！！”
“厉害厉害好厉害！完胜哦，完胜！”
“恭喜，深雪！”
“你哥哥，成功了嘛！”
尖叫着欢腾喧闹的是一年级女生选手们。
简直宛如夺冠一般的骚动。
一般观众席上展现着少许镇静些的庆祝景象。
“呼……这可真考验心脏啊！”
“为什么？达也同学、雷欧君、吉田君不是都安然无恙吗？”
“不，总觉得除了达也君以外，都很悬啊……”
“诶？哪里悬了？”
“你说哪里……嗯，各种悬吧。”
面对不知为何含糊其辞的友人，美月夸张地歪了歪脑袋。
“奇怪的艾丽卡酱。”
被美月视作怪人的艾丽卡，尽管有着十条二十条的理由反驳，但胡乱让好友感到不安并非她的喜好，故而决定这次就暂且做一回怪人吧。
◇◇◇
下一场比赛，一高vs二高战，安排在三十分钟后。
尽管感到休息时间过短，但这并非——（确信）一定会在今天进行比赛的——将辉等需要担心的事。毋宁说，对一高选手的体力消耗，应当欢迎才对。但感到作如此想的自己，难免有些性情卑劣，故而将辉有意识地从脑中驱散了这种想法。
下一个比赛场地尚未公布。
比赛结束后依旧坐在看台的将辉，还是忍不住向邻座的吉祥寺搭话道。
“刚才的比赛，你怎么想？”
“将辉想问的不是比赛总体如何，而是‘他’吧？”
被正确补充了省略的言语，将辉只有流露出苦笑。
“没错。乔治，如果是你，会怎么对付那家伙？”
“感觉他相当习惯于战斗。身形动作，战斗预测，位置把握……比起魔法技能，战斗技术方面才更应该戒备，不是吗？”
“那他的魔法技能如何？”
“让我想想……虽然被‘术式解体’吓了一跳……但最后的‘共鸣’，尽管从背后完美狙击，但仍然没有剥夺对手的意识。从那里不是可以找到攻略的突破口吗？”
“嗯……”
“想来，最初的接触时，多半也是利用加重系统魔法，扰乱重力平衡，使对手跌倒——原本或许是想扳倒对手，却只停留在单膝跪地的程度上。
跳上树冠的重力减轻魔法也是，仅凭那些，并没有足够支撑起身体的力量。
莫非他在相当程度上，无法使用强有力的魔法？
或许，平时用惯了极其高性能的演算机，受其反作用的影响，对于低规格的比赛用演算机，根本发挥不出实力，也未可知。”
“这种事很有可能。拥有那种神乎其技的配置技艺，自然也会使用高度调配的硬件。由于临时顶替的缘故，没有时间熟悉低规格演算机的可能性相当高。”
“真实情况