起动式越小，起动处理就越快完成。
而起动处理的次数愈少，对魔法师的负担也就愈轻。
用最小的魔法力，最快地完成事象改变。
“这简直就是托拉斯·希尔巴嘛！”
不知是谁，混杂着咋舌声嘟哝了一句。
“阿酱，你怎么了……？”
梓恍然回首，只见真由美正奇怪地看着，睁大了眼睛、全身僵直的她。
“不……没什么。”
看着俯首蜷身的梓，真由美应了一句“是吗？”，继续转回来观战。
梓的这种反应也算是常态了，或许并没怎么在意吧。
然而梓却与往常不同，和羞耻心不同的，别的什么正占据了她的内心。
（……简直，就好像是“托拉斯·希尔巴”？）
方才，不知是谁的一句牢骚。
掺杂在欢声与惊叫中的这个词，不知为何，却清晰地回荡在梓的耳中。
（那个起动式的手工配置……将泛用型的主系统和特化型的辅助系统对接的，最新研究成果的利用……为泛用型cad编入环路（译者：loopcastsyste，即循环回路系统，是托拉斯·希尔巴的原创。）的技术能力……“冰炎地狱”……“超音波炮”……“冰雾世界”……哪一样都是起动式未曾公开的高等魔法程序……）
作为同样以魔工师为目标的梓，不断在脑中回想起，本届大会中令人吃惊连连的众多“绝技”。
（简直？就好像是托拉斯·希尔巴？）
不，这……若不是托拉斯·希尔巴本人，岂不是根本就做不到……）
——也许是和我们一样的日本青少年也说不定呢——
忽然，从梓的记忆中，传来了他的声音。
“……究竟怎么了？感觉不舒服的话就去休息一下吧！”
“不，真的，没什么……”
真由美用交织着诧异与担心的眼神，注视着突然跳起的梓。而梓却没有心思做更多的掩饰。
从记忆深处苏醒的声音。或许那并非猜测……
（怎么可能？怎么可能怎么可能？怎么可能怎么可能怎么可能？）
只有这个词，如今占据了梓的意识。
在远离思绪的现实之中，两个低年级生以压倒性的领先，迎来了第一回合的终结。
◇◇◇
结果，新人战幻影击球一如达也预言的那样，以穗乃香、昴的冠亚军独霸落下帷幕。比赛刚一结束，还没来得及分享胜利的喜悦，达也就被叫去了会议室。
那里和完全处于脱缰状态下，狂热的同年级（女）生形成对照，连自我抑制的感情，也隐藏在郑重其事的表情之下，这些高年级生正等待着达也。
真由美、摩利、克人、铃音、服部、梓。
第一高中的干部正齐聚一堂。
另外还能看到桐原和五十里。
由于刚刚才出了重伤者，在立场上不能表现出喜悦，这点可以理解，然而他（她）们的表情却有些僵硬——感觉很紧张的样子。特别是服部，由于不知道要摆出什么样的表情，结果戴上了自己的脸做成的面具，乃至可以说是一副局促的表情。
断定估计不是什么愉快的话题，达也