达也警戒着陷阱如此回答，随即真由美轻声一笑。
「我不是那个意思。你不会在我面前莫名提防、不知所措或是心神不宁吧？」
第一项暂且不提，不过后两项是真由美刻意设局才会有的状况吧？达也如此心想，但当然不会说出口。
「你姑且对我使用敬语，但实际上毫不客气，以为你个性冷漠，却会像这样听从我任性的要求，我觉得弟弟就是这种感觉。」
达也不由得睁大眼睛看向真由美。
确实，真由美除了身高，个性算是挺能干的，而且意外拥有女人味，虽然有点难以察觉却有贴心的一面，即使自称「姊姊」也没有突兀感。
不过老实说，要是有这样的姊姊，精神大概没有放松的一天。
「……天晓得，毕竟我也只有一个妹妹。」
「说得也是。」
真由美笑咪咪凝视达也，这张笑容甚至令人以为她忘记即将上场比赛。
开始觉得不自在的达也试图逃走。
「不好意思，我想去看看其他选手的状况。」
「没那个必要。」
然而因为第三者的介入，他的逃亡计划不得已以失败收场。
「哎呀，泉儿。」
「七草……你还是老样子用这种称呼，」
摆出一副忍受着头痛模样的人，是和达也穿着相同外套的女学生。她是技术团队三年级的学生——和泉理佳。
「叫佳儿比较好？」
「你故意的吧！唉，算了，让你叫泉儿吧。」
「所以和泉学姊，您说没必要的意思是？」
达也已经学到教训，和真由美玩文字游戏会没完没了。
他完全无视于真由美与和泉的互动，询问第一句话的意思。
「嗯？噢……司波学弟，你负责七草的比赛吧，那边由我来。」
名为和泉的这个女学生，对于达也加入技术团队，并没有表现善意的态度。
与其说是菁英意识，不如说她相当自负。
大概是觉得自己不用依赖齤达也的协助也能包办。
「这样啊，明白了。」
其实达也很想逃走，不过既然确定如此分工也无从抗拒。
达也没有多说就点头允诺。
「那就交给你了。」
和泉像是补充般扔下这句话就快步离去。
「她并不是坏人……」
真由美散发出无可奈何的气息目送和泉的背影，不过刻意说给达也听的这句细语，对达也来说如同耳边风。
无论和泉采取什么态度或是真由美如何辩护，都和达也无关。
「群球抢分」是类似网球或短柄墙球（racquetabll）的球赛，不过没有发球制度。
每回合三分钟，中间休息三分钟，每场比赛共三回合（男子组则是五回合）。
随着比赛开始的信号，以压缩空气射出的球，每二十秒会增加一个，直到宣布回合结束的哨声响起，球群总是眼花撩乱交相飞翔。
——一般来说是如此。
然而在达也面前进行的比赛有些不同。
对手和真由美同样只使用魔法。
不愧是参加这项竞赛的选手，看来擅长移动系统魔法。
对方似乎会以身体动作补足想像，双手握住的短型手枪cad忙碌地指向各颗球。
以移动魔法捕捉到的球，在掉到己方场地之前就会在空中更改运动方向，描绘不自然的弧度飞向真由美的场地——在越过球网的瞬间，增加为两倍的速度反弹。
所有的球毫无例外。
真由美站在球场中央，