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苏易城对家里人的印象很稀薄，印象最深刻的还是自己母亲老家的祖宅。
在某沿海省份的一个僻静村庄里，与家族特殊地位不符的古老木制宅院，厕所在院子里。苏易城记忆里的老宅经常下雨，气候阴冷，院子里的泥土总是在积水。厕所斑驳的墙皮上长年蹲着一只拳头那么大的蜘蛛，苏易城小时候很害怕夜里上厕所，最怕伸手去摸电灯开关的时候摸到那只蜘蛛，于是每次都带一张报纸垫在指尖。
他问过母亲，为什么不找人把老宅修缮一下。而这时候母亲总是伸手轻轻梳理他的头发，说一些难懂的话，世间万事万物都在流动变化……之类的怪言。老宅里有她小时候的回忆吧，苏易城想。
母亲的家族很大，旁支众多，但都分散在全国各地，包括各家的老人们也都去了城里，村子里几乎都空了，只剩下一些附属家系的留守男女，免得将这座村庄彻底荒废。苏易城住的祖宅里只有他和他的家庭教师霍先生，以及两个被雇来打扫烧煮的村里阿姨。有时会有家族里的人来住一段时日，每年祭祖前后，抑或是过年……母亲每两个月会回来一次，看他学习的进程，在这里留住3四天以作静养，这也是苏易城住在这里的唯一盼头。
而父亲是全家里最难见到的，一年到头也几乎碰不上一面。苏易城对他感情淡漠，对其私生活不予置评，甚至刻意回避和别人谈及这个人。小时候他听别人说，自己的父亲是了不起的战略级，是至关重要的战略资产，也幻想过他在战场上的英雄事迹，但见过父亲几次之后，这种英雄幻想就逐渐消退。
在苏易城记忆里，父亲身前身后总是有好几个秘书前后侍候，他沉默寡言，大多数时候都在读书、报纸、文件，脸上的表情万年不动的漠然，只有在面对母亲的时候才会露出些许微笑。他没表现出什么嗜好，也没什么特别厌恶的东西，看自己的时候也没有任何情绪波动，当他在场的时候，气压总是很低，只有苏成璧才能在他面前谈笑自若。如果不是面貌有些遗传性的相似之处，就连苏易城自己也不觉得两人之间存在最为亲近的血缘关系。
小时候，苏易城和苏成璧不住在一起，等到七岁的时候，他才见到这个同父异母，比自己大五岁的姐姐。某个夏天，苏成璧被数名便服军人送来祖宅，那时她还是个很喜欢笑的女孩，一笑就露出一口尖牙利齿，穿一身月白色衣裤，喜欢和他抢东西，好奇心很强，但又懂得关心人。苏易城那时候有家庭教师为他上文化课，但他学得一直不好，苏成璧比他大，已经在学一些初中知识，就经常为他讲解题目。
苏易城受宠若惊，因为他一直觉得自己是家里最不受宠的那一个。
作为具备高遗传性的进化者家族，他知道自己的家族枝繁叶茂，自己的母亲为父亲生下两个儿子，兄长路兰亭用了母亲的姓，在燕京被养育长大，暑假有时会回来住，母亲对他寄予厚望。而自己是末子(他听说中间曾有一个夭折的，但母亲说并不存在这件事)，被遗弃在早就破烂不堪的祖宅里，甚至没有资格用母亲的姓，而随的父亲的姓。