俗话说：“罗山的婆娘，信阳的城墙，息县的牌坊”。信阳城城高墙坚，易守难攻。
西周、宣王将信阳地增封申伯，称申国。春秋，楚灭申，信阳属楚冥阨地。秦置义阳乡，属南阳郡。
汉初，境内北部属汝南郡安昌县；西部属南阳郡平氏县义阳乡；东南部属江夏郡黾阝、钟武两县。
东汉，废汝南郡安昌县，增置平春，辖安昌西南部。魏从南阳郡中分置义阳郡，领义阳县，后废。
五代仍称申州，到了大昌。，改义阳郡为义阳军。属西北道。废钟山县入义阳。昌帝登基之后改义为信，称信阳军。领信阳、罗山二县。
信阳地势南高北低，中部是丘陵岗地，西部和南部是由桐柏山、大别山构成的豫南山地，是长江淮河两大流域的分水岭。信阳区位优势明显，古代一共有十一个国家在信阳建都。
此时的信阳城厉兵秣马，守将胡彪为人狠辣。尽管城中堆积了大量的粮食，可是面对城外无数的流民，他依旧是无动于衷。
就连，施粥这种朝廷面对灾情的时候，最基本的做法他都没有去做。哪怕是做做样子，胡彪都严禁城中将士将粮食给城外的流民。
在胡彪眼里，城外的流民根本就不能称之为人。他们，和一群蝼蚁没有区别。
把城中的粮食给这些流民，这不是糟蹋粮食么。再者说了，这天灾谁知道什么时候能够结束。
信阳城粮食虽多，可
是这老天迟迟的不下雨。谁能保证明年，会不会依旧是个灾年。