肖恩闻言又是长时间的沉默，苍老的手腕自然下垂，显得有些不甘，过了好一会，才怪笑说道：“既然你都同意杀洪四庠，那为何又点到即止？难道你以为你的做法别人真无法看破吗？”
棠平眼睑低垂，手指缓缓敲击着石桌，叹息了一声，不在看对坐显得有些颓然的肖恩，平静说道：“除了立场不同外，陈萍萍是个值得尊敬的人，再说了，他也只不过是被庆帝戏耍‘可怜人’罢了，我不会劝你放下仇恨，但同样我也不会帮你对付他。”
说着，双眼再次睁开，没有丝毫退让，静静注视着肖恩那苍老的眸子，说道：“这次你出去的任务，我只要求帮范闲，其他的我不管，你想怎么做就怎么做，同样我也不会给你提供任何帮助。”
肖恩平静下来，目光却是死死盯着棠平，说道：“你不要去学那个女人，世间的规矩就在那，不是谁想改变就能改变的，我相信你是个聪明人，应该懂得我的话。”
然后肖恩和棠平竟然同时哈哈大笑了起来，笑声盖过了海风吹拂竹林的哗哗声，过了好一会，笑声嘎然而止，棠平才开口说道：“你不看好我开武馆？”
看不看好，这是一个问题，棠平麾下的情报基地就在桃花岛上，所以这些事情根本就没瞒着肖恩。
“很难成型。”肖恩点头回答道：“高深的武技没人舍得白送出去，我想你应该也不例外，低阶武技又翻不起浪花。”
很中肯观点，棠平听了之后，澹澹说道：“如果我告诉你，武馆只是第一步，接下来我会挑选一些七、八品的手下，送他们出去开宗立派呢？”
“你的武技特殊，很容易让人认出来的。”
“不，这么多年来，同福客栈虽然基本摆在明面上，但暗地里做些事情还是不难的，比如收集一些平常的功法。”
“你自己不想成事，凭什么会觉得这些出去开宗立派的人还会听你的。”
“为何要听我的呢？离开之后就和我毫无瓜葛，他们创下的基业想投靠庆国、齐国、东夷城或着胡人，都跟我没关系。我棠家坐拥这么多武技功法，不一定要成为天下最强，只要可以让强者能容忍有忌惮，让弱者会尊敬有敬畏就行。”
肖恩叹了一口气，“看来你是真的想好了。”
……
……
在这个时候，棠平又笑了起来，笑声比之前更自如更自信：“要是多年以后，真有江湖武林盛世存在的话，我希望是天下武功出棠门，我可以不执江湖武林之牛耳，但江湖武林一定要受我的影响。”
“原来你也有野心啊。”
在棠平的话音落下时，海棠拖着懒散的步子，跟随着海让向凉亭走来。
棠平没有接话，只是转头对她笑了笑。
“见过肖先生。”也不理理会棠平，海棠进入凉亭后，对着肖恩作揖行礼道：“家师得知肖先生还活着，替肖先生高兴的同时，特地吩咐我来拜见先生，他要我向您转达无法亲自南下和老朋友相聚的遗憾。”