潘兴来见夏尔之前，带参谋长去了一趟南锡前线。
他想看一看真实的战场，因为在此之前只在文件里看到或听别人描述。
转了一圈后，潘兴没太大的感觉，因为战场跟他想像的差不多，他早就有了心理准备。
但参谋长哈伯德却吓得脸色苍白，喝水时双手都在颤抖。
恰好英军又组织了一次进攻，英军希望能将防线往德军方向推进压缩德军的进攻面。
于是，成批成批的士兵就像牲口一样被赶到无人区，再被冰冷的子弹和炮弹一排排的打倒在地上。
到处都是鲜血与泥土混在一起的凝固物，尸体像一座小山似的堆在战场上任地鼠啃食，或者被雨水泡得肿胀不成人形，释发出令人作呕的阵阵恶臭。
哈伯德终于没忍住蹲在战壕里吐得一塌糊涂。
潘兴则平静的收起望远镜，用怜悯的目光瞄了他一眼：“够了，今天就到这吧，我们该去找夏尔了。”
……
汽车行驶在前往比藏西的公路上。
车后排，与潘兴并排而坐的哈伯德始终无法平静下来。
他神经质的望着沿途公路两侧。
盯着建筑、草丛、森林，任何一处有可能藏身的地方。
偶尔看到一名背着枪的士兵还会被吓一跳，右手马上摸向自己的枪套。
“放轻松，詹姆斯。”潘兴说：“这里是默兹河西岸，是夏尔的部队控制的地方，这里很安全。”
“我，我知道，将军。”哈伯德回答：“可是，我控制不住。”
潘兴点头表示理解：“很可怕是吗？我是说战场。”
“是，是的。”哈伯德艰难的咽了下口水：
“我，我没想到战场是这样的。”
“这简直就是屠杀，他们怎么能，怎么能这样把士兵派上去面对敌人的子弹和炮弹？”
“我是说，这有什么意义？那都是生命，受伤了也没人理会……”
潘兴打断了哈伯德的话：“因为没必要理会，詹姆斯。”
“为什么没必要？”哈伯德不理解。
“因为救一名伤员会让更多的人冒险。”潘兴的声音很冷：“而且救回来又能如何？有药物医治吗？就算治好了，他还能作战吗？”
哈伯德沉默了。
就算救回来也只会消耗物资。
所以，没人会去干这种傻事。
在他们眼里，让伤员在无人区自生自灭才是最好的选择。
潘兴轻叹一口气：“这才是真实的战场，詹姆斯，不要被平时的宣传误导了，否则，你知道后果的。”
哈伯德点头应声：“是，将军。我会调整好自己的心态。”
如果不面对这些，他根本无法成为美国远征军的参谋长。
潘兴摇了摇头：
“我想你误会了。”
“我说的后果指的不是你。”
“事实上，你主要负责后勤和训练，就算没适应战场环境也没什么大不了的。”
哈伯德马上明白了：“您说的是我们的军队？”
“是的。”潘兴面带忧虑：
“你知道的，国内那些毛头小子，他们比你还不如。”
“他们怀揣着不切实际的梦想加入军队，幻想着举起步枪扣动扳机，就能把德国人打得抱头鼠窜。”