正当衡阳守军浴血奋战，苦撑危局的艰难时刻。外围局势始终如迷团一般难以理解。
在原拟定的长沙会战中使用的部队零散地摆在浏阳、萍乡、醴陵一带，各自为战。日军的三路人马很快就越过这些部队小规模的缠绕，而迅速挺进到耒阳、安仁、茶陵一带时，国军第20军、26军、44军、72军、37军、58军等，这些这些正规军团居然陷入了游击战境地。湘省的大部分水网及大小道路均为日军控制，这样大量的正规军团被逼入大山之中，后勤保障无着落，部队进击奔袭全靠武功山、罗霄山等山脉中的小路去完成，辎重、火炮、粮弹物资运输耗去了部队的大量战力。
当这些部队接到战区和军委会的命令要南下衡阳参加会战时，其行动已处处受制，不得不在日军重兵集团的缝隙中钻来钻去，或到深山老林中去寻找路径。这样大部队从敌后钻隙归来，仗打了不少，却尽是失大于得的遭遇战或攻坚战，消耗了部队，丢光了重武器。他们早已不是蓄势待发的生力军团了。
但这些部队不能说毫无用处，他们集合起来，仍然对湘江东岸地区的日军起到很大的威胁作用，他们仍然控制着攻击衡阳日军的东南侧翼地区。
此时，湘江西岸地区还有属于第四、六、七、九战区的部队共7个军。这7个军分别是第74军、73军、79军、99军、100军、46军、62军。它们应该是参加衡阳保卫战的生力军和主力军。但在解围过程中，逐次使用兵力的错误仍未避免。当62军两团兵力突击到衡阳西南近郊时，应予积极配合的第79军却在蒸水以北一直按兵不动，未能起到夹攻的效果。等到第10军一再呼救下，该军到达衡阳西侧时，第62军已经被日军冲垮。所有日军打援部队便一齐掉头来对付第79军，于是第79军立足未稳，即遭重创。
7月27日，从第四战区赶来的第46军赶到衡阳西北近郊三塘附近时，又成深入之孤军，受到日军两面夹击，战力不支而败退。第74军是国军最能打仗的部队之一，在武汉会战和长沙会战以及常德会战中都有上乘表现。然而，这次参加衡阳解围作战时，独自在衡阳近郊鸡窝山一带与日军打援部队鏖战，也没有与其他援军联手进攻，当攻克鸡窝山阵地后又突然撤离。第62军可以说是最得力的援军，两次攻占雨母山，但都因为没有友军接应支援，而功败垂成。当时，第62军北侧衡宝公路60华里处就有第100军，但两个军分属两个不同的战区，没有形成协同作战。各支援军分属不同的指挥系统，令出多门，都深恐孤军深入，无人救援，反陷日军重围之中，如此顾虑，作战力度可想而知了。
受到第62军将校们热情接待的美军著名记者白修德在其《雷霆后的中国》一书中详细地记录了他在7月初到第62军前线观摩第62军反攻作战的情形。他说：下火车后步行了45公里，见到“三个中国兵有一个扛着枪，其余的肩负着给养、电话线、机关枪配件等。但每个人都有几颗手榴弹，攻击前进之前锋师有75野山炮两门，还是第一次世界大战时遗物，随炮配有炮弹200发，射击起来有如守财奴一般算计着金币一样吝啬。
日军盘踞在衡阳南郊的一座较高的山头之下，国军则在一座较低的山上。国军希望凭步枪刺刀冲上日军阵地。但是自清晨3时半起到上午，中国兵只能爬到日军高地的半山腰，迫击炮呼啸临空，机关枪、步枪在炎热的夏天空气中长久的间隔后，喋喋着，全战线没有一个人在行动。”