一路上，葛先才心情极为复杂，但值得安慰的是：自己终于能为在衡阳保卫战中并肩作战而牺牲的战友和同胞们，料理一点后事了。虽然为时已经太晚，但总算有这个机会，可以表达自己作为生者对于死者尽一点怀念和崇敬的心意。值得忧虑的是：时日隔得太久，官兵们的骸骨必然失散很多，如何能够尽可能地把它搜集全呢？应该尽力作到不使任何一根忠骨暴露荒郊。只有这样，才对得起为国捐躯的英烈们；也只有这样才能不辜负领袖的托付，聊慰先烈在天之灵于万一啊！
“这些，此行，你能做得到吗？”葛先才不由得在心中自问自责起来。
终于又踏上了衡阳这个国军官兵们与日寇激战了47个日日夜夜城市，踏上了这块烈士们用生命捍卫，用鲜血染红了的土地。看到曾经美丽繁荣的城市，如今还是满目疮痍，临时搭建的窝棚矮房比比皆是，人们在破烂的街道上蹒跚二行，大多数人脸上透着无奈与麻木；寒冬的北风依然呼啸，只有那不停的江水还在默默地向北流去，仿佛在为烈士们在呼号，在默哀，葛先才心中不禁伤感依然。
“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。”不知怎的，葛先才又默念起范仲淹的著名诗句来。
本想通过衡阳市政府征用民夫来协助完成任务，无奈在战争中曾经完全彻底被毁灭，成为一片瓦砾废墟的衡阳，如今虽然光复，但百废待兴，许多逃难的人们尚未回来，人力极为缺乏；加上搜寻骸骨的工作非比寻常，一般人都不愿意做。
怎么办？正当葛先才犯愁的时候，劫后滞留在衡阳及其附近地区的原第10军官兵60余人闻讯而来，他们自告奋勇，纷纷表示：
“师座，让我们来做吧！我们愿意为牺牲的战友们做最后的服务！”
“葛长官，让我们上吧，我们愿意为死难的同胞们尽一份心意！”
“葛将军，让我们去吧！我们愿意为殉国的军人们安息出点力！”
……
“战友们，同胞们，老乡们，很感谢你们对我工作的支持与帮助，那就让我们共同为他们做点事，出点力，尽点心意吧！”葛先才感动地说。
“不用客气啦！这是我们应该做的！将军，您安排吧！”
“我们早就想这么做了，只是没有人牵这个头。长官，您下命令吧！”
“好！都不用客气，大家三四个人一组，随意组合，自己指定一个负责人，按划定区域，先南后北，由西向东，先地上后地下，务必搜遍全城内外每一个角落，先将忠骸骨殖拣拾集中起来。”
“是！”众人齐声答道，分头准备好后，积极行动起来。