其实，日军第11军司令官横山勇早就看透了国军的战略部署，对衡阳攻势虽然一挫再挫，伤亡惨重，但他对负责攻城的68、116两师团就是只整补而无增援，而不将其主力投入攻城之战。在派遣军和大本营的一再督促下，仍然坚持：“只要将敌人外围主力击破，衡阳守军得不到援军，在无补给的情况下，至其战力耗尽时，则不攻自破矣！”
果然，当日军将湘江东岸的国军全部压迫至衡阳以南很远的地区后，立即抽调三个师团兵力，投入衡阳攻城战。
然而，事情也在悄悄发生着变化。衡阳第10军的坚强抵抗已经达到了挫败日军锐气、士气、大灭其威风，打乱日军战略部署和后勤供给的目的。衡阳守军吸引的日军多到守军的数倍，衡阳就好象方先觉自己所言，犹如一个台风眼，将数十万日军一号作战计划参战部队紧紧地抓在衡阳盆地周边的狭窄的丘陵地带，使其调度混乱、行动迟缓、国军外围各军可乘之机比比皆是。战局已经从初期不利局面发生了深刻的变化，越来越有利于国军反攻，国军组织衡阳会战的条件并未消失。
衡阳外围国军兵力在长沙失守后，第九战区发布的命令中仍有30万之众。尽管后勤补给落后，部队士气受挫，但日军经过衡阳两次总攻失败后，已经元气大伤，损失惨重。只要国军组织得法，在衡阳四周任何一个方向，消灭或击溃日军一部完全可能。关键此时需要一只战略巨眼能看到这衡阳守军带来的稍纵即逝的良好战机；再就是需要一只战略巨手，力排众议，统一指挥，强力调度各方面部队服从和服务于一个统一的战略目标。
然而在衡阳坚守时期，人们看不到这样一只巨眼，也没有这样一只巨手出来。国军将士们只看到心灰意懒，怨天悯人的薛岳长官；只看到虽然一直十分焦急地关注衡阳战事，但却一直没有统一的组织按排，而只是在每天祈祷的蒋委员长；只看到以“小诸葛”自居，在党国军中素有军事远见的白崇禧副总长侧身而立的风言冷语。
作为历史文化古城的衡阳，注定要成为世人瞩目的焦点。日军付出了惨重的代价要攻占她；国军第10军也付出巨大牺牲守卫她。中日双方都存在着“功亏一篑”的深刻危机，就看谁在这无奈中更积极些，更能坚持最后五分钟。