皇上狩猎的当晚，在热河行宫设宴款待随行近臣，四王爷也在其中。
酒过三巡，菜过五味。
皇上道：“老四，你那个随从来了吗？”
四王爷道：“回皇上，皇甫镇来了，在外面候着。”
皇上道：“皇甫镇，唔，这人跟你多久了？”
四王爷道：“回皇上，皇甫镇原是少林寺的俗家弟子，武功人品都不错。前些年本来想考武状元，但母亲去世，他便守孝三年，就给耽搁了。”
这个说辞是四王爷预先跟皇甫镇统一口径的，因为皇上选人忠孝为先，有时候把“孝”看得更重。
皇上道：“还是个孝子，传他进来吧。”
皇甫镇进来跪倒便拜，口中道：“微臣皇甫镇拜见皇上，吾皇万岁万万岁。”
皇上道：“平身吧。朕看你身手不错，飞奔起来居然比猎狗还矫健。这样吧，你跟我的带刀侍卫比划比划。”
那带刀侍卫走上前来，见皇甫镇没有兵刃，遂递给他一把腰刀。二人互相行礼后，便舞将起来。
带刀侍卫使的是乾坤日月刀法，稳健沉实，确有皇家气象。劈、砍、刺、崩、点、斩，一丝不苟，风雨不透；皇甫镇以刀对刀，用上了少林寺双刀十八滚的功夫。尽管是单刀应敌，但两只手交替持刀，双刀的刀法一点都不露破绽。
带刀侍卫知道分寸，在皇上面前收敛了几分狠辣，展示了更多观赏性；皇甫镇自然心领神会，心道这场比武既不能落败，更不能明显取胜。把皇上的带刀侍卫打败了，不是什么好事。
二人见招拆招，或攻或守，三十个回合一过，皇甫镇卖个破绽，继而踉跄两步。抱拳道：“惭愧，领教了。”
带刀侍卫也收刀抱拳，道：“承让。”
众人鼓掌。
皇上道：“朕看你们两人功夫不分伯仲，特别是行伍出身，却能够摒除好勇斗狠之气，尤为难能可贵。传旨，赏赐带刀侍卫官银五十两，赏赐皇甫镇腰刀一柄。”
皇甫镇心情格外激动，他知道这柄腰刀到手，就意味着已经是御前侍卫了。遂匍匐在地，唱到：“谢主隆恩！”
西门落停听了皇甫镇的经历，总算比较全面地了解了这个强进对手的情况，也解开了之前难以索解的一些谜团。
但是他抓捕东方东风是出于什么目的？如果是正常办案，为什么刑部没有备案？种种疑点仍然找不出合理解释。
当然，目前最紧要的是，可否通过他从东方东风手里拿到解药。
洪大人明白了他的诉求，沉吟半晌才道：“我和皇甫镇虽然同朝为官，但是内外有别。皇上身边的人，我们是很少打交道的，因为很容易引起风言风语。我要贸然找他，效果未必理想。这样吧，我想起了一个人，明天介绍你们认识一下，或许是一条捷径。”
西门落停道：“那好，洪兄我先告辞。”
“你就在本府住吧，房间都准备好了。”
“不好太过打扰，洪兄，我还是住店吧，兄弟也自由一些。”
洪大人道：“既然如此，那你就去两江会馆，我让刚子带你去。”
刚子就是给西门落停开门的那个小伙子。
两人边走边说。
西门落停道：“两江会馆是什么地方？”