深红丝绒里没有丝绒。
“你可以保留自己的新名字——或者从你的角度，旧名字。”以查耸了耸肩膀。他现在坐在一张猫头鹰翅膀组成的硬皮椅子上——它没有想象中或者刚才那张椅子的一半舒服。
芳香烃开始弥漫。冰做的轨道正在滴血。大臣们路过的时候不说话了。他们转而发出声呐信号。
“我能理解如果你不接受。”以查看着依旧闪亮的两颗红眼睛——它们没有发生太大的变化。它们早就是该是的样子。“如果要这些。等于相信你的生命从头到尾都是被别有目的虚构的。我也能理解你接受。毕竟这已经发生过一次了。如果你没有话要问我，为什么不继续看书呢？”
男孩歪过头看着他。似乎又陷入了迷惑不解。
他突然举起一根食指。
“我还真突然想到一个问题。公爵叔叔。”他说。“如果不是有我，维里·肖叔叔不会被老爷爷杀掉？”
“的确如此。”
“那么，我是不是故意的？就像这本书里说的，你安排了拉斯诺洛·班琴斯·朗的行动。而且成功了。”
“这是第二个问题了。你恰巧问到了我不知道的问题。”
“书里有吗？”阿西莫夫指向《与维里·肖同行——以查因特·辛卡德斯都传记精修版》。
没有。以查回答之前。阿西莫夫就捂住耳朵，摇了摇头。
“我不问了。”他道。“我同意。我会看完这本书的。在那之前我不会乱跑。”
“在那之后，你也可以把自己乱跑的成果带回来。所以——”以查向空气中摸了摸——卷轴他经常写，但这一种恶魔不用。实际上，这是他第一次编辑类似的内容。而“第一次”是个相当难听的评价。
他摸了三秒空气，总算从里面抽出了一份合约。
还是烙印方便。他心想。任何时候都是烙印方便。邪恶工作之间有微妙的差别。值得一书。
“签吧。”以查对阿西莫夫说。把合约递向他。“签你的真名。”就像在维里·肖的秘法故事中那样。
现在不存在维里·肖的秘法故事了。所以他们不用再担忧产生不必要的误会。他甚至不用再隐藏自己的思想……
“好嘞。”男孩嘻嘻笑了。他看一眼合约。随即手指尖端流出黑血，在最后一行签下名字。
以查拿起合约看了看。
“阿西莫夫。”他念道。
“我的真名没错。”阿西莫夫笑道。他拍了拍手，似乎在庆祝什么。“很高兴认识你。以查因特·辛卡德斯都。公爵叔叔。窥探的魔鬼。”
“都是我的真名。”以查微笑。
“那我就开始看书了？”阿西莫夫抓起《与维里·肖同行》，摇了摇。
“请便。”