老妇找出砂锅，用清水涮洗干净，拆开一包药倒进去，又舀了两瓢井水，放在灶台上开始煎制药汤。
“小楚啊，郎中说这药是大火煎还是小火煎？”
这一下就给楚河问懵了，他寻思华佗沉睡前也没嘱咐他这事啊，只得开口道：“大娘，郎中说就是常规煎法。”
“哦，那我就先大火烧开，再小火慢慢煎，这些药一看就不便宜，可不能浪费了。”
楚河连连称是。
趁着煎药的闲暇光景，楚河坐在灶房门槛上，身子朝外，一边看着渐渐亮起的天空，一边和老妇人拉着家常。
看着院子里简陋但十分整洁的陈设，楚河问道：“马大娘，你平时是靠什么生活的啊？”
“我们家在西郊有一亩半的田地，这些年还算风调雨顺，种点粮食、蔬菜瓜果，我们家靠着它也算是能自给自足。”
“可自打两年前我丈夫和儿子被征去修行宫，我家里的地就荒了下来，我一个老太太，实在是干不动那么重的活，只能租出去。”
“若是寻常年景，我那片地至少也能租上十两银子一年，可现在家家户户的男丁都被征走，到处都是荒地，所以地也就不值钱了。只有我们这渠水县的首富郝财主收地，一亩地一年给二两七钱的租子。”
楚河沉默半晌，低声道：“那点钱……够生活吗？”
马大娘咧开嘴巴，无声地干笑着。
“我还能帮人做点篾匠活。”说着，她伸手指了指堆在院子中的竹斗笠和竹笊篱，似是有点自豪地说道：“老太太我能自己养活自己。”
两人陷入了一段长时间的沉默，只有砂锅中熬制的药材，偶尔发出几声响动。
“其实郝财主家的管家已经来过好几趟了，想要花钱买我家的地。我去棺材铺看过了，卖地的钱正好够打一副薄棺材的，但是……”
“但是我还是想再等等我丈夫……还有我儿子……我总感觉他们没死。”
“大娘……你放心，他们肯定没死，说不定现在正在回来的路上呢。”
老妇人偷偷抹了两下眼睛，“对，对，他们肯定就要回来了。”
大概半个时辰左右，药终于煎好，老妇人从砂锅中倒出大半碗黑色药汤。
光是远远闻一闻，楚河便敬而远之。上一世他最怕的事情就是喝中药汤，对于养尊处优的楚公子来讲，喝中药跟喝毒药没有太大区别。
马大娘端着药碗坐在床边，将药汤用小勺一点一点送进严琛的嘴里，这半碗药又喂了许久，才终于见底。
天光大亮之时，马大娘一声低呼，将靠在门框上打瞌睡的楚河惊醒。
“小楚快来，醒了醒了。”
楚河连忙跑进屋，便看到躺在床上的严琛正侧着头看着自己，精神状态竟然还不错，让他在心底连连赞叹华佗的药方。
“何楚？哎呀兄弟，我就知道你不能把我扔下不管，从今往后，我跟你老何就算是过命的交情了！”
“我叫楚河。”
“哦，从今往后，我跟你老楚就算是过命的交情了！”
……
“对了，你这脸怎么了？这是花柳长脸上了？”