姜大郎从京兆府回到家中时，寒风呼啸，残月如钩。姜家各院的主事聚集在北院堂屋，听姜大郎讲京兆府询问归渺和智坤的结果。
姜大郎简要道，“智坤虽被六妹妹抓了现行，但他说下药迷晕和至和六妹只是为图财，并不知归渺、廖纲和谷大人为何赶过去，余下三人也是咬死了说什么都不知道。周师爷说谷大人是真不知道，其余两个是嘴硬。但他们是朝官，无万岁旨意不可用刑。”
这样的结果，与方才众人分析的一样，姜老夫人叹了口气，“大郎可用饭了?”
“孙儿与二妹夫、周师爷等人一起，在京兆府外的端阳楼用过了。”姜大郎回道。
姜留把汤婆子递给大哥，便听伯父道，“若寻不到人证物证，此案审到最后也只能办了智坤。”
姜槐不甘心，“只要府尹大人肯查，肯定能查到蛛丝马迹。”
姜松摇头，“廖纲再不济也是庆安侯的嫡子。”
抱着汤婆子的姜大郎道，“听周师爷的意思，张大人这回就算办不了廖纲，也会把他赶出京兆府。”
这是自然，姜留道，“张大人早就不想要廖纲了，只是一直找不到由头罢了。”爹爹与张文江的关系那可不是一般的铁，廖纲害自己就是害爹爹，张文江岂能容他。
姜老夫人问六孙女，“庆安侯也站到秦相那边了？”
姜松、姜槐和姜大郎的目光，也齐刷刷落到姜留身上。姜留手掌裘叔布在康安的消息路子，是姜家消息最灵通的一个。
姜留十分肯定地摇头，“没有。庆安侯最近在为长子廖宇回京的事四处奔走，他走的是杜阁老的门路，刻意避开了护国公和秦天野。”
姜大郎连忙问道，“廖纲的兄长要回京，他不是在荆湖北路干得好好的么？”
姜留点头，“这是柴四叔说的。我今日后晌派人去平西侯府探听消息，平西侯给的回复是：廖宇盯上了黄阁老的位子，庆安侯进来与黄家也来往频繁。”
姜槐不解，“黄阁老还不满六十岁，怎么也得十几年才能致仕吧？”
身在翰林院的姜松知道的消息多一些，“黄家想让黄隶重回左骁卫，为了换得儿子重掌兵权，黄阁老可能会提前致仕。杜阁老是太傅致仕后左相的第一人选，庆安侯应是笃定了这一点，才会舍弃护国公和秦天野，走杜阁老的门路。”
肃州局势瞬息万变，一旦左武卫落入姜二爷和江凌手中，秦天野便是没牙的老虎，不足为虑。朝中官员现在虽不敢得罪权倾朝野十余载的秦天野，但也避得远远的，生怕这棵大树倾倒时将他们砸着。
姜松继续道，“廖宇是大周二十三位安抚中，唯一一个真正手掌军民两政大权的，万岁曾在早朝之上数次夸奖他，太傅和黄阁老退出内阁后，他入阁的可能性很大。”
能坐上内阁另一把椅子的，不是张文江便是丁海全，两人此时也在各显神通。张文江将大半的赌注压在姜枫身上，一旦姜枫归京帮他运作，他必入内阁。所以，康安城中最盼望姜二爷回京的朝官，就是张文江。现在廖纲打姜家的主意，就是触了张文江的逆鳞。
姜大郎推测道，“孙儿以为，秦家正是得知了庆安侯府的打算，才将廖纲拉入今日的局中。此局成了，姜家受损；此局不成，损的就是庆安侯府。庆安侯为长子的仕途，定会想方设法将廖纲摘出去，所以现在最着急的不是秦家，而是庆安侯。”
姜老夫人点头，“大郎说得在理，左右秦家都不吃亏。”