雨后第二日一早，红彤彤的太阳升起后，地上喝足了水的庄家疯狂声场，暴露在阳光下的水被渐渐蒸发到空中，又热又潮湿的天气令在外活动的人们感到呼吸困难，这便是大暑天里最难捱的日子——溽暑。
这种怎么待着都会感觉不舒服的日子，羽林卫大营中却有一队将士着便装从南营门出发，在运河渡口登上一艘运货的商船，赶往应天府擒水匪。
船舱中，江凌、康月良和姜二郎扮作小厮，跟着扮作商队头领的敖怀翼将军巡视一遭后，便退回了船舱中。
连日溽暑，黄剑云因身体不适回府歇息，秦成碧和杜成阳嫌惹，在营中抱着冰纳凉，白城和柴林棐留在大营跟随白旸练兵，所以此番跟来应天府的少年，只有他们三个。
江凌是不放弃每一个历练的机会，姜二郎是江凌去哪他便在哪，康月良是纯粹无聊，跟来看热闹。巡视一遭回到房中后，康月良扒掉身上的粗布短褐，用布巾擦着身上汗水，江凌和姜二郎没他那般豪放，只洗了把脸便坐在桌边研究运河地图。
禁军用的地图比市面上卖的地经要详尽许多，江凌指着应天府北三十余里，几条河流汇入运河的地段道，“此处应为水匪的老巢。”
姜二郎也赞同，“这里山多水多，便于水匪藏匿。”
康月良凑过来望了一眼，“这么明显的地方，应天府的厢军不可能没搜查过。”
江凌点头，“所以只有两种可能：一是应天府厢军中有水匪的眼线；二是此处地势复杂，官兵进去清剿时水匪便避入深林，待官兵退后他们再出来抢掠。”
康月良道，“这两种可能应是并存的。敖怀翼不愿深入山林，只想用此商船钓水匪擒住几个，回去交差。”
姜二郎也道，“就算这条商船是水匪眼里的大鱼，他们也不会倾巢而出，此计应不能将水匪一网打尽。”
康月良穿上一件真丝无袖软衫，问盯着地图的江凌，“你打算怎么干？”
江凌简要道，“带一队人提前下船埋伏在岸边，隐随败走的水匪入其巢穴灭之。”
康月良眼前一亮，“算我一个！”
姜二郎担忧道，“咱们人生地不熟，这么做太冒险了。”
康月良“啪”地将手掌压在地图上，豪气干云道，“兵者，诡道也，要的便是出其不意，胆大心细。富贵向来险中求，这一票本小公爷跟你干了！”
江凌白了他一眼，“你已是护国公府小公爷，不缺富贵。”
康月良勾住江凌的肩膀，“各家有各家的难处，本小公爷也需要实打实的军功来证明我的本事。暗中保护我的暗卫有十五人，你呢？”
江凌也不隐瞒，“我有八人，不过其中两人需要贴身保护我二哥，这两人不能征做他用。你那边有几个能用？”
康月良言道，“我也留下两人。”