战前，刘闪和姜维经过商议，为防止吴军南下威胁已经属于蜀国的郁林和交趾二郡，将兵马做了适当的调整：本来屯于零陵郡会同县的关索部队已经进兵到桂林，距离东北方向的兴安县不过几十里。
关索率领的3万兵马本是防备吴军南下，刘闪亲自率领的4万兵马才是主攻，吴军却误以为蜀军将从益阳和桂林两路夹击长沙和零陵二郡。
正因为这样，吴军将荆南的10万大军一分为二，其中5万屯于零陵的兴安县，防止关索北上；另外5万则重点防守长沙郡的益阳至长沙一线。
刘闪仔细研究过姜维与司马懿和陆逊的战例，也读了许多的兵书，对两军交战的计、战、策有了全新的认识。正因为如此，他不愿去驻守信陵，却喜欢领兵与敌交战，姜维多次劝解也无济于事。
在姜维看来，圣上除了有复兴大汉的雄心壮志之外，与敌对阵时并非一无是处，皇上在大势的判断上有时比自己还准确，去年“天炉战法”的成功让姜维记忆犹新。
不过，在战略或战术上的胜败是小，对姜维来说，圣上的安全更加重要。他在积极准备东进的同时，密切注意着长沙一线的战事，同时让助守信陵的傅佥、吴班二将前往益阳协助皇上。
长沙郡的整体地形比武陵郡更加平坦，如果进攻一方的蜀军与吴军纠缠于某座城池，这确实是吃力不讨好：就算占领了长沙郡的主要城池，只要吴军的粮草补给不被中断，他们仍可在长沙郡内畅行无阻，就像大汉铁骑在魏国雍、凉二州来去自如一样。
刘闪清醒地认识到了这一点，他在长沙的战术仍是以“保存自己、消耗吴兵”为主，不在意一城一地的得失。
这样的战法在攻取武陵郡时获得了意外的战果：经“天炉战法”打残陆逊的主力之后，武陵各县几乎兵不血刃就归于蜀国！反之，如果在武陵与吴军围绕着城池展开争夺，那将陷入长达数年的持久战中。
诸葛谨正是吸取了去年武陵之战的教训，他一改陆逊的策略，以坚守城池为主，尽量避免与蜀军决战，这样一来，也能让蜀军的骑兵无法发挥应用的作用。
刘闪欣喜地往西退走，然而吕岱和张承见蜀军退走之后并未追来，甚至没有跟张绍断后的兵马发生接触！刘闪本想将吴军步卒诱出城池，在远离城池的地方用骑兵加以围歼，谁知吴军根本就不上当！