收大臣之心无非是恩威并重，像程咬金这样冷落了好几年的边疆，可以说已经将对方的心气磨到底了。
李世民知道他们心中惶恐不安，患得患失，只需稍加笼络，施以恩德，就可以重新纳入到自己的亲信行列中来。
之前朝堂上任命的定襄道行军大总管是实惠，现在则是沟通感情，拉近关系。为此，李世民专门推掉了朝务，空出时间来接待程咬金。
这个礼遇和重视，不单单是给程咬金的，是给以程咬金为代表的一批在定襄云中前线武将们的。
两人落坐后，李世民将接下来的谈话做了些腹案，随后态度和蔼的说道：“知节啊，若是朕没有记错，自武德九年，便桥之盟后，你就自请到庆州安化一带守边。”
“后来攻打梁师都，你又身先士卒，连克多处边城，接下来守在云中朔方夏州一带，这一去就是三年时间，每年都是匆匆回京述趟职，然后又返边了。”
“这几年，朕接手大唐，一直忙于应付颉利和南边的反王，直到现在襄阳的丁节余部还没有平定。朝中之事，千头万绪，朕也一直没有抽出时间和你好好聊聊，这几年都有些生份了？”
李世民说到这里，感叹道：“现在想想，还是以前当秦王的时候好啊，没这么多烦心事儿。你和叔宝、敬德、君集这些秦王府旧将跟着朕，东征西讨。”
“大碗喝酒，大块吃肉，提起长槊杀敌，朕带着你们几个将领和几百军士，就敢直冲窦建德的几万连营。那时候豪气盖天，志冲霄汉，简直就不知道什么叫做怕，有你们这些老弟兄站在朕的身后，朕仿佛连天都敢捅个窟窿。”
听到李世民叙起往事，程咬金的思绪也跟着李世民的话语，回到了那个烽火连天，少年意气的时候，脸上涌起无限的缅怀，神情也带着回忆的憧憬。
“皇上，臣...”程咬金嘴唇颤了颤，欲言又止。
李世民见状眼神也低落了下来：“那时候，你们都是叫朕二哥的，现在朕做了这皇帝，你们也成了臣子。”
“皇帝啊！九五之尊，至高无上，外人看来是荣耀无限，可又何尝不是一把黄金制成的枷锁。你们还能横刀跃马，征战沙场，可是朕呢？被这把龙椅死死的困在长安城，就连出一趟宫都不容易。”
“就连玄龄和辅机这样亲近的人现在见到朕也是谨守朝庭礼仪，不敢和朕说真话。而你和叔宝更是躲着朕，每次见到朕这个以前的二哥，就像见到一个外人，礼数一丝不苟，可心却离朕越来越远了...”
“你和朕这几年也是越来越生份，有什么话，宁可去找太子哭诉，也不和朕这个二哥说了...”
看到李世民黯淡下来的神情和期待的眼神，程咬金再也坐不住了，虎目含泪，跪到了地上，一脸悲戚的看着李世民，嘴唇哆嗦着：“皇上，都是臣有罪啊！”
“臣糊涂啊，皇上视臣如兄弟手足，肝胆相照，可臣却没有尽到一个臣子的本份，先是在皇上最需要臣的时候，臣却退缩了，每每想起这些，臣心里都是一阵阵钻心的绞痛，痛的臣日夜不能安枕啊！”
“后来在泾州的时候，臣又糊涂，犯了更大的罪过。”
“皇上...二哥...啊！”
“臣罪大恶极，百死难恕，千错万错都是臣的错。臣这些年被自己的罪过压的喘不过气来，真是生不如死啊？自外于皇上，都是老臣的罪，不是皇上的责任啊？”
“皇上，您降罪老臣吧，哪怕把臣的爵位官职全都剥了发配充军，老臣也无怨言啊！”
程咬金被触动心怀，情绪崩溃，一股强烈的冲动再也抑制不住，竹筒倒豆子般向李世民将心事倾诉了出来。
说完嚎啕大哭，伏在地上，哭的泣不成声，惨不忍睹...
他知道，无论是玄武门还是泾州之事，皇上心里都有数，这些往事却像大山一样压在自己的心里，与其这样，还不如借着这个皇上施恩的最好时机，将事情给挑明了。
若是李世民降罪，自己担着，年底就要展开定襄战役，在此前坦白是最好的时机，多半能得到皇上的宽佑。若等到大战结束，将归于朝，兵散于野的时候，恐怕反而会更麻烦。
搞不好皇上借着这些事情将自己给挂起来，那才极为被动。