第二日上午，李言和王玄策回到东宫的时候，在长安北的官道上，一行马队快速奔行着，他们个个神色凝重、风尘仆仆，一看就是赶了远路的。
马队从西边的金光门进入了长安城，这些人没有停留，直奔城东的永兴坊。
一个身材魁梧，满脸虬髯，四十多岁的武将，带着十多个护卫，来到永兴坊的卢国公府邸，停了下来。
看着豪华的府邸大门上，悬挂着代表丧事的黑色和白色的挽花，门口守卫的家丁和仆役身上也戴着孝布，中年人脸色阴沉，内心充满了悲伤，眉头紧蹙，仔细看上去，还有一些浓的化不开的忧虑。
此人正是从定襄前线返京奔丧的右武卫大将军，卢国公程咬金。
看到程咬金回府，门口的家丁护卫如同看到主心骨儿一样，扑啦啦跪倒一地，管家程禄上前哭喊着道：“老爷，您终于回来了，快进去看看吧，二公子正等着您呢？”
说完，管家嚎啕大器，就在卢国公府的大门口，一股悲伤的气氛肆意的弥漫，程咬金将马缰绳交给手下，接过管家递来的孝带往腰上一系，大步跨进了府门。
刚刚走入府内，程咬金的夫人在幼子程怀弼的搀扶下，双眼通红，满脸憔悴的迎了上来，悲戚的哭泣道：“老爷，您终于回来了，是我没有看好怀亮，让他...”
“夫人，老夫都知道了！”
程咬金神情哀伤的拉着夫人的手劝说道：“怀亮是在修永通渠的过程中失足落水的，皇上和朝庭都说怀亮是为国尽忠，要追封他为平原候，在忠烈祠里永享供奉，这也是一种荣耀，夫人就不要太伤心了。”
扶着夫人来到到处是白幡和挽联的灵堂里，虽然心中早有预料，但亲眼看到摆在正堂中的棺椁之后，程咬金这位从乱世中走过来，见惯了生死的百战老将，在面对亲生儿子离去的时候，依然是悲从心来。
程咬金脸色沉重的走到敞开的木棺前，看着仿佛睡着的儿子，脑海里如同遭受雷击，眼眶一下红了起来，眼泪滑过脸膛没入颌下的浓须之中，颤抖着伸出粗糙布满老茧的大手，轻轻抚了抚儿子白净的脸庞。
程咬金有三子，长子程怀默随自己在定襄统军，一向被自己带在身边，小儿子程怀弼才十一二岁，还在渎书的年龄，而二子程怀亮从小娇生惯养，心思活泛，一向不安份。
在边疆待不住，受不了边地的苦寒，程咬金想着长子继续自己的爵位，是程家未来的顶梁柱，二子又不用继承家业，胡闹就胡闹些吧，有了自己打下的底子，他逍遥自在的过一辈子也不错。
程怀亮跟着同样颇有武略的蜀王一起厮混，程咬金也没太在意。
长安城这些从乱世中走过来的文臣和武将们，为了家业稳固和传承，一般继承家业的长子们并不会有明确的立场，多半都是不站队，免得因为朝中党争而将家族牵扯进去，将祖辈好不容易打下的家业付之一炬。
而其他的幼子和庶子们，爱和哪个皇子亲近，都随他们自己，大人们也不会因为小字辈的远近亲疏而偏向谁，有些大臣有好几个儿子，分别和几位王爷亲近，这也不会影响到大人们的立场和站队。
唯一一次在武德九年，程咬金因为缺席玄武门之变而心态有些焦虑，被次子程怀亮一撺掇，再加上太子和蜀王的格局，颇有些类似于李建成和李世民的兄弟模式。
程咬金一时糊涂，参和到了夺嫡之争里面，但至从那些搞砸后，程咬金心里有些害怕和恐惧，在便桥结盟之后，就主动向李世民申请，调到北方去统军，算是变向的谢罪。
他知道朝中李世民和长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人都是不世出的才智高绝之士，难免不会猜到一些蛛丝马迹，意图谋害太子，这是多大的罪名啊，足以让自己多年奋斗的家业毁于一旦。
不管那些人有没有猜到，他都要做出一副请罪的姿态，是以一去定襄就是三四年，只在逢年过节的时候，才回到长安，然后过了元宵，就马上离去，不在长安逗留。
并且还带走了程怀亮，不让他和蜀王搅在一块了！
但年初的颉利入侵绥州时，自己帮程怀亮在河东攻下了两座渡口，给他增添了一些战功，也好提拔一下。
谁知蜀王借着张道遵调往云中前线，左屯卫翊府中郎将出缺的机会，打算力推程怀亮接任此职，而禁军中郎将可是中高级将领中含金量最高的职位，又在京中统领五千禁军。
可以说每一个禁军内府中郎将都是未来的大将军，众将们都要打破头来争取的，就算他们这些老将担任不了，也可以为儿子或者亲信争取一下。