“轻点！”容德雷特大娘悄悄地说，“不要说这么响，假使这是一些不能让别人听见的事。”
“没关系！谁听？隔壁那个人？我刚才看见他出去了。再说他能听见吗，这大傻子？没有问题，我看见他出去了。”
可是，出于一种本能，容德雷特放低了声音，却也没有低到使马吕斯听不见他的话。马吕斯能完全听清这次对话的一个有利条件，是街上的积雪减轻了过往车辆震动的声音。
马吕斯听到的是：
“留心听我说。他已被逮住了，那财神爷！等于被逮住了。已经不成问题。一切全布置好了。我约了好几个人。他今晚六点钟便会来，送他那六十法郎来，坏蛋！你看到我是怎样替你们操心的吧，我的那六十法郎，我的房东，我的二月四号！这根本就不是一个什么季度的期限！真滑稽！他六点钟要来！正是邻居去吃晚饭的时候。毕尔贡妈妈也到城里洗碗去了。这房子里一个人也没有。隔壁的邻居在十一点以前是从不回来的。两个小把戏可以把风。你也可以帮帮我们。他会低头的。”
“万一他不低头呢？”那妇人问。
容德雷特做了个阴森森的手势，说道：
“我们便砍他的头。”
接着，他一阵大笑。
这是马吕斯第一次看见他笑。笑声是冷漠而平静。教人听了寒毛直竖。
容德雷特拉开壁炉旁的壁柜，取出一顶鸭舌帽，用自己的袖口擦了几下，把它戴在头上。
“现在，”他说，“我要出去一下。我还要去看几个人。几个好手。你可以看见一切都会很顺当。我尽早赶回来，这是一笔好买卖。你看好家。”
接着，他把两个拳头插在裤袋里，想了一会儿，又大声说：“你知道，幸而他没有认出我来，他！假使他也认出了我，便不会再来了。他一向是躲着我们的！是我这胡子把我救了！我这浪漫派的络腮胡子！我这漂亮的浪漫派的小络腮胡子！”
他又笑了出来。
他走到窗口。雪仍在下，把灰色的天划成无数的条条。
“狗天气！”他说。
他裹紧大衣。
“这腰身太宽了，不过没关系，”他又加上一句，“幸亏他把它留下给我穿，那老杂种！要是没有它，我便出不了门，这一套也就玩不起来了！可见事物是怎样关连着的！”
他把鸭舌帽拉到眼皮上，走了。
他在外面还没有走上几步，房门又开了，他那险恶狡猾的侧影从门缝里伸了进来。
“我忘了，”他说，“你得准备一炉煤火。”
同时他把“慈善家”留给他的那枚当五法郎的钱扔在女人的围裙兜里。
“一炉煤火？”那女人问。
“对。”
“要几斗煤？”
“两斗足足的。”
“这就得花三十个苏。剩下的钱，我拿去买东西吃顿晚饭。”
“见鬼，那不成。”
“为什么？”
“不要花光这块钱。”
“为什么？”
“因为我这方面也有些东西要买。”
“什么东西？”
“有些东西。”
“你得花多少钱？”
“附近有五金店吗？”
“穆夫达街上有。”
“啊，对，在一条街的拐角上，我想起那铺子了。”
“你总可以告诉我你得花多少钱去买你的那些东西吧？”
“五十个苏到三法郎。”
“剩下的用来吃饭已经不多了。”
“今天还谈不上吃。有更重要的事要干呢。”
“也够了，我的宝贝。”
听他女人说完，容德雷特又带上了门，这一次，马吕斯听到他的脚步在过道里越走越远，很快便下了楼梯。
这时，圣美达教堂的钟正敲一点