“我的词典中没有投降一词，阁下还是请回吧，没必要在此白费口舌。”约翰布朗的态度十分坚决。
见对方没有投降的意思，乔治帕尔默随身携带而来的电文交给了约翰布朗：“这是总统阁下的电文，请过目。”
“我不识字。”约翰布朗瞥了一眼乔治帕尔默递上来的电文，冷声说道，他并没有伸手去接电文。
约翰布朗不是在说气话，他没有接受过良好的教育，只认识一些简单的单词，确实看不懂布坎南发出的文绉绉的电文。
“罗伯特李将军：
据悉，以约翰布朗为首的基列人同盟武装叛匪已占领哈伯斯费里渡口。你被指派前往消灭这一叛匪势力。请在收到电报后立即率领弗吉尼亚本地部队前往平叛，并采取一切必要之行动。迅速、果断地清除敌人，确保该地区的安全。
总统布坎南。
联邦政府总部。”
乔治帕尔默只能当着约翰布朗的面，把布坎南发来的电文念了一遍。
在听到自己的行为被联邦政府定性为叛乱，自己的身份被打成叛匪时。
约翰布朗只觉天旋地转，险些跌倒在地上。
布坎南这一纸电文对约翰布朗等人的打击，比没有南方的黑奴响应他们的武装起义打击还大。