张大千豪迈地说：“一旦我完成对敦煌壁画的研究，必然引起世界画坛轰动，让我们的国画扬眉吐气，甚至改变未来一百年的画坛风气。线条将被国画家们重新重视，矿物颜料的勾染之法将会复兴，国画之风将由苟简变得精密，繁复大气将取代国画的小巧写意，女人画像将从病弱转为健美……到那个时候，谁还敢说国画是陈腐过时的东西，谁还敢说国画比不上西方的油画？”
敦煌壁画就如同《侠客行》里面的太玄经，属于绝世秘籍。
从民国到二十一世纪，但凡能在莫高窟坚持临摹一年半载的画家，个个都画技突飞猛进。不仅如此，敦煌壁画对建筑设计师、服装设计师、舞蹈家、雕塑家等职业有着同样的效果——这是属于全人类的巨大财富。
“大千先生此言甚妙，我愿留下来一起临摹壁画。”吴作人听得热血沸腾。
周赫煊自动忽略吴作人的抢戏，他说：“不管有什么理由，都不能破坏文物。”
“迂腐之极！”张大千不屑道。
夏鼐指着张大千的鼻子质问：“你敢说，你在其中就没有私心？”
张大千昂首笑道：“我非圣人，怎能没有私心？我的私心和中国花坛的公心是站在一起的，我不仅是为自己研究晋唐画艺，也是为全中国所有画家研究它！届时，国画家在面对西洋画家的时候，就不用再低头掩面。我们可以说，中国画是全世界最好的画！”
“你别把自己想得太伟大，”夏鼐讽刺道，“如果所有的国画家都赞成为了研究绘画技巧而破坏文物，那我将替他们感到羞耻！”
张大千激愤斥责道：“你不是画家，你懂个屁！研究发掘敦煌壁画，就等于是国画届的一场文艺复兴！”
“文艺复兴也不能破坏文物，你是中国画坛之耻！”夏鼐毫不示弱。
周赫煊见两人快打起来了，连忙制止：“好了，好了，都稍安勿躁，听我讲几句。”
“你说。”张大千没好气道。
周赫煊问：“张先生，你是否赞成保护文物？”
张大千道：“我当然赞成。”
周赫煊又问：“敦煌壁画是不是文物？”
张大千急了：“话不能这样说……”
周赫煊打断道：“你只需回答，是，或者不是。我再问一遍，敦煌壁画是不是文物？”
张大千闭眼道：“是。”
周赫煊继续问：“你在临摹壁画的时候，有没有破坏到它？请不要解释，只需回答，有，或者没有。”
“有！”张大千把脸调开。
周赫煊又说：“一切中国文物，都是全体中国人共有的财富，个人是不能随意去发掘破坏的。我想问，张先生你有没有政府的批文？”
张大千辩解道：“髯翁（于右任）是支持我……”
“你有没有政府批文，有，或者没有！”周赫煊突然喝道。
张大千欲言又止，沉默几秒突然说：“没有。”
周赫煊起身大喝：“你没有政府批文，有什么资格剥掉敦煌壁画！别跟我扯什么保护文物、研究艺术，还扯到国家民族的高度。是不是我宣称一声，我要研究复原汝窑的制瓷工艺，就可以把故宫的国宝偷出来研究？甚至是砸坏了研究它的分子结构？张大千，我告诉你，你的行为是犯法的！我以一个中国公民的身份，勒令你马上停止自己的恶劣行为，否则我将尽一个公民的义务，协助政府把你捉拿归案！永振，国桢，把这人绑起来送回重庆受审！”
这一连串话说出来，众人目瞪口呆，孙永振和朱国桢则左右按住张大千的肩膀。
“我……你……污蔑！”
张大千气急败坏，说话哆嗦道：“我……我这就回重庆，让教育部给我开批文！”