“愿阿姨的身体早日康复。”韩恬芳可爱地合掌祈愿，随即放下双手偏头看向牧九歌，“九歌姐，你是不是有什么事瞒着我？”
“我瞒着你的事可多了，你指哪样？”九歌开玩笑。
“比如说你妈妈还有一手刺绣绝技，传女不传男，而你还没有学到这一手绝活，所以不敢说自己出师……”
牧九歌大笑，“你电影小说看多了吧？哈哈！”
“那到底有没有嘛？”
牧九歌笑着低头看绣绷，没说有、也没说没有。
韩恬芳眼中闪过一丝不愉，嘴角却带起甜笑道：“九歌姐？告诉人家嘛，人家好奇嘛。好姐姐？牧老师？牧师父？嫂子？”
牧九歌给她缠得没办法，只好抬头道：“你别乱喊，我都说了已经和你哥分手了。我妈她……倒也不是什么绝活不绝活，只是她并不太愿意我学刺绣，也不希望我将来以此为生。”
“为什么？”
“因为对眼睛不好。”牧九歌解释：“现在机绣这么普遍，电脑绣图比人绣得还要精细，我妈总说刺绣这门技艺很快就会像以前打铁、铸剑师一样变成历史遗存，让我只把它当作兴趣来学，而不是吃饭的手艺，她不希望我在这上面耗费太多精力和时间。”
韩恬芳一脸懵懂的天真，“为什么不能当作吃饭的手艺？现在国家对这些传统技艺都很重视，而且也在努力扶持相关行当，很多地区的人都靠卖刺绣品来生活。有些服装公司和设计师还专门雇请好手艺的绣者专门给定制服装做手工刺绣。”
“你说的毕竟是少数，那些地区也大多属于旅游区。”牧九歌把丝线一摞摞分好，分别挂在架勾上，“人们现在看待刺绣品就跟看艺术品差不多，靠刺绣吃饭如果没有特定环境，卖出去都困难。如果有其他更好的出路，又有几个人真的愿意坐下来学刺绣？”
“那你不觉得就因为大家都这样想，所以能称为刺绣大师的人也越来越少了吗？而真正的好的刺绣作品也越来越少。”
牧九歌点头，“你说得没错。就因为这样，有些传说的刺绣技艺就真的都变成了传说。”
“九歌姐，你说的传说中的刺绣技艺指的是哪些技艺？”韩恬芳停下针线竖起了耳朵。她对于牧九歌母子的心态和想法并不感兴趣，她感兴趣的是苏家那边的刺绣传承。
牧九歌想了想，“我以前听我妈说起过一些，失传的刺绣技艺一般分为三类。第一类为针法，比如有一种专门绣在薄如蝉翼的丝绸上的暗纹，这种暗纹绣好后不仅要颜色若隐若现，而且还要求摸上去两边平滑无起伏感，就宛如丝绸上原本就有的花纹。”
“那你会吗？”韩恬芳压抑住激动和兴奋，镇定地问。
“会不会很重要吗？”牧九歌笑着回答：“这种失传绣法对古时候的人来说非常困难，可无论是古时候的织布技术还是现在的机绣都已经可以轻而易举地达到同样要求。”
韩恬芳轻咬嘴唇，牧九歌太狡猾，跟她学习了这么长时间刺绣，除了一些世人都知道的刺绣技法，她从来不提她母族那边的家传绝学，有时候回答她的问题也是模棱两可。
“机绣是机绣，人是人，这是两码事，怎么可以混为一谈？九歌姐，你有没有想过，如果掌握了这种绣法，你立刻就可以称为一代刺绣大家。”
“刺绣大家？我？早着呢。”牧九歌看韩恬芳今天是静不下心来刺绣了，而自己也有点心乱，便索性起身去整理针线筐等小物件。
“学刺绣跟学作画一样，不是说你掌握了多少技巧就一定会成为大师。技艺娴熟，会复制以前就有的技术，那不过是绣工，好一点也不过是绣匠，而要成为大师……那需要一生的心力，而我现在还没准备好一辈子都去琢磨这行。”
韩恬芳不明白，带着自己都没有感觉到的妒忌道：“你有这么好的基础，还有传承，为什么还会没有准备好？”
牧九歌转身，微叹，“因为我不确定自己是不是真的喜欢刺绣，喜欢到愿意不止把它当作兴趣，还愿意把它当作职业，当作……责任。”
“责任？”
牧九歌点头，“责任。”
韩恬芳心痒难熬，非常想要问她是什么责任，可又怕引她怀疑，只好硬生生憋住。
“九歌姐，你刚才说失传的刺绣技艺分为三类，第一类为针法，那另外两类呢？”
牧九歌笑了笑，回答道：“还有就是刺……”
“叮咚叮咚。”门铃声突然响起。
牧九歌咽回到口的话，转而跟韩恬芳道：“有人来了，你稍等一下。”
韩恬芳气，但也只好等待。
牧九歌走到大门边问了声：“哪位？”
门外传来微微低沉的男音，“我，花无意。”
牧九歌奇怪，看了下时间才三点多，怎么对方这么早就来了？不过她还是立刻打开大门，也许对方有什么事找她帮忙呢？