堂上那一出当日便传回常胜将军府，班媱又被老将军训了一顿，关了一天不给吃喝。
其实她外公很是疼爱她，自打娘亲去世后，他便是她最亲近的人。只是到这皇城之中，态度就变得分外谨慎，生怕她一个不小心就招来祸事。乖张如此还能平安，已是大幸。
班媱知晓他的好心，嘴上埋怨几句，心里也没真的计较。她告别父亲，只身来到澹京，本以为能图个新鲜，碰上些好玩的事情，谁知这里个个缩头缩尾，摆出一副高高在上的气势，却万事谨小慎微。好生没趣！
还好有个教坊司算得上新鲜，好看的姑娘小厮伺候着，听曲儿聊天，倒也算得上一件乐事！她抿了一口茶，后悔当日跟那广平侯府小侯爷结了怨，不然那小子估摸着也能带着她折腾些事端！
此次入京本是为了商谈婚嫁事宜，母亲早逝，父亲职责在身，让身为娘家的外公家里来帮衬也并无不可。然而盼星星盼月亮，怎么也没盼着见见那位传说中的好姻缘。说是跟着他母亲去了江州看望老人，现在还没回来。班媱有些气恼。
不过她，运气不错，在那“好姻缘”刚回家没多久，就有人在向园里张罗起“挽春宴”。
文人雅士皆有叹暮春之苦，“挽春”乃谐音“晚春”，既应了时节，也承了惋惜留念春日之意。起头的人是向园的当家公子郑暄，这处园子乃为他祖父留给他的家业，建造修缮皆由他亲自督办。而郑家园子不叫郑园，乃叫向园，有人猜测是因为他祖母娘姓为向，其实不然，主要还是取自“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园”之“向小园”。
不过这“占尽风情”却也并非他虚言，向园中景致错落，独有好风景。来到此处的人，不是流觞文士，便为显贵。班媱沾了身份的光，得幸蹭了一次游园。
说蹭倒也不是蹭，外公心疼她京中无友，特地托人向郑家示意，换来一张邀请函。外公说了这回宴集，那池家老二池见知也得来，她总能凑巧碰上一面吧。班媱郑重梳妆打扮，换了身最为清丽却也最显矜贵的衣服前往，盼着能够一睹郎君尊容。
开宴当前，园中人影纷纷，她站在小山边上望却重山，愣是没能从中看见一些龙凤之姿。微微叹气，速回檐边等待主人安排。
郑暄一一确认好宾客名单，知悉贵客皆至后走到湖前，领着众人介绍向园景致。勾水涧，引山泉，美人石坐守巨樟海棠，沉香亭笑看曲径金枞。虫鸣莺语，惠存风光。
他们绕过清泉便至石亭，郑暄安排了乐女抚琴，曲水流觞配美人才子，自是最美。畅意之际，有人坐不住，起来吟诗作对，一个接一个，句句不落地。班媱瞧着这些人满意畅快的神色，发觉原来帝都人原来都是这种爱好。比之滇南，高雅许多，却也乏味无趣。
是在喧闹声中，她听见池见知的名字。
“见知果然好文采！”
一个个附和着，不难想他刚才发挥不错。班媱挤过身边，顺着人群目光看去，一位青衣少年便负手立于其间。舒眉朗目，风采翩翩。算得上一位面容姣好的佳人，外公果真没骗她。只是这浑身的书生气能不能去掉一些，她实在不很喜欢太过板正的人。
男宾秀文才，女宾见技艺。
那头的斗诗尚未结束，这边又开始讨论起女红棋画。班媱拿过刀练过剑，唯独这穿针引线是一窍不通，故而也插不进嘴，只能坐在一边默然观赏品鉴那男色。