[棉花糖
眼前的情形和预先知道的情报完全两样。
据昨天斥候回来禀告说，高杰这次因为知道泰州已经变成一座空城，又急着抢占这座苏中的交通枢纽和政治文化中心，只出动了李成栋手下三千骑兵精锐。
三千骑兵，以每个主力战兵配备一个马弁一个辅兵计算，最多超不过万人。
眼前的火把无边无际，以人手一支火把计算，前方敌人的人数已经达三万之巨。而且，敌人的火把的海洋还再向前蔓延，也不知道后面还跟着多少人马。
难道说，高杰全军出动了？
也不对。
高杰部都是西北大汉，部队多是骑兵。
千军万马行军，马蹄阵阵，早已经将这片黎明的大地踩得颤抖起来。
而眼前的敌人走起路来非常安静，看模样全是步兵。
高杰明明有骑兵不用，反让步兵走在前头，这不合兵法啊？
“难道来的不是高杰军？”傅山山皱起了眉头，“这又是哪一路神圣？”
汤问行：“将军，会不会是刘泽清。”
“说不好，说不好。”孙元也是满头雾水：“刘泽清现在正囤兵天长、六合，距离扬州只在咫尺。（）要突然过来抢泰州，也是有可能的。”
傅山看着前方的火海，眼神开始涣散，好象再对不准焦距。这样的表情，已经很久没有在他身上出现过了。显然，这个扬州镇的军师陷入了思考之中：“高杰和太初你本就有仇，而且他欲发兵如皋、且已经抢占了宁乡镇，挑衅在先。我军奋起反击，道义上也站得住脚。若是刘泽清，事情却有些麻烦，他毕竟和太初在山东时关系不错。而且，他也没有挑衅过扬州镇
。泰州乃是无主之地，他要来抢，我军还真不好翻脸。”
高杰兵趋如皋之前，李成栋的前锋部队就已经先占领了孙元的发家之地宁乡镇。好在宁乡镇那边只有一个千户所，孙元这些年早就将战略的重心南移去了崇明岛和南通，在宁乡所只留了一百个卫所兵。李成栋一到，这一百多人就事先撤退了。
犟驴子冷笑：“怎么就不好翻脸了，刘泽清从山东来江淮之后，为祸地方，戕害百姓。我扬州镇讨伐这个民贼，顺理成章。泰州是俺们将军的，我管他是李成栋还是刘泽清，既然来了，就一样打。”
傅山的双目焦距突然一凝，变得犀利如刀：“蒋武将军说得是，管他是谁，既然出现在扬州府，就一并剿了。太初，如今北京陷落，帝位空悬，甚至连朝廷也不存在了。正是我等扩张实力，剪除潜在隐患的良机。对面来的不管是谁，既然有如此规模的兵力，将来难免不会成为我军的对手，正要借此机会消灭。否则，一旦留都那边新君登基，百官归朝，扬州府各军朝庭必然会有安置。到时候一道圣旨下来，太处你遵还是不遵？”
这已经是赤裸裸的藩镇思维了。
听到这话，孙元也觉得奇怪。按说，北京陷落，崇祯自缢，且太子和永王、定王落到李自成手中的消息传到南方之后，留都的官员们就会开始选拔新君。依照真实的历史来看，此刻南明已经建立。
可事前都过去这么长时间了，南京那边还没有任何动静。而且，太子、永王、定王也没有任何消息。想来，南京的史可法、高弘图、马士英一众大员们都还在等，不敢轻易确立皇帝人选。否则，若是太子和永、定二王从北京逃到留都，事情就麻烦了，搞不好当年英宗、宪宗的旧事重演，以至让已经孱弱的大明朝就此分裂。
孙元却不知道，在真实的历史上，将太子和两个皇子落入敌手的消息带回南京的人叫魏炤，本是内阁大学士，后来侥幸从北京逃了出来。
得了他的消息，南京一众官员才开始确立新君。