转眼就到了腊月二十三，张青川总算回了清风院。
今年是张太太去世的第一个年，观里自腊月二十四便开始做道场，道恒做了那主祭，竟一场不落，直累得瘦了不少。
到得三十夜里，祖孙三代围坐一桌，却只孤零零三个人，秦念西心里说不出的凄凉落寞，却怕外翁和舅舅担忧，只笑着打趣舅舅：“何时能让阿念得个舅母。”
张老太爷心中一酸，也跟着笑道：“可不是，阿念如今还小，正需要长辈关心，你也老大不小了。为父日日在这山中，你总不会非要等到为父下山给你解决这人生大事吧。”
张青川知道这一老一小心中凄苦，只得自己打趣自己道：“阿念你说，你想要个什么样的舅母？”
那严冰的样子在脑海中一闪，秦念西顿生些许遗憾，便笑道：“舅舅这意思，阿念要个什么样的，舅舅便找个什么样的，若找不着，便寻个萝卜雕一个，再吹口仙气儿让她活了？”
张老太爷和张青川听了这话都笑了起来，张青川点着她的鼻尖道：“你这促狭丫头，竟敢打趣舅舅，看舅舅不罚你。”
秦念西却把眼珠子转了转笑道：“若不如，舅舅就罚阿念帮自己找个舅母？”
张老太爷愣了愣，想起那菡萏院里的严冰，便笑着点头道：“这惩罚不错，明年阿念只一个任务，给自己寻个舅母。”
张青川不知这祖孙俩葫芦里卖的什么药，直感觉不太对，怎么自己的婚姻大事，变成了对阿念的惩罚，这话儿是怎么说的？
张青川一夜也没想明白。
大年初一，响晴的天，秦念西一早练功，竟能在那竹尖上站上一息，高兴得跟什么似的。
秦念西那心情，简直比那天气还要爽朗，走路都带着些跳跃，愉悦地给长辈们拜过年，刚到严冰院中喝了口茶，就有小丫头来请。
说是年前治咳疾那老妇人的儿子媳妇，一清早便守在山门前，烧了香磕了头，那媳妇子便要见秦念西这小道童。说是母亲吩咐，无论如何要给她磕头谢恩。
那老妇人得了秦念西扎了几回针，又开了个方子回家养着，如今已大好，只专等这初一来磕头，给这小道童讨个好彩头。
秦念西失笑不语，只换了道童的衣裳，从侧门过去，受了那两口子的礼，又笑着拿了备好的补品做了回礼才作罢。
回得院中，那严冰却在等着她，直打趣道：“若不如，小神医也受我一回礼？”
秦念西摆手笑道：“今日不行医，叫花子也有三日年，阿念今日想去赏梅，婶婶陪我去好不好？”