代化的丧事办得圆满，宁府的袭爵风波也平息了。贾敬也不是之前那个，还在云山雾罩中的那个仙长了，被代善也教得有点样了，老实的扶灵回金陵，关上门守孝去了。当然也是发狠教儿子。
现在他也知道贾珍只怕在读书上不能做什么指望了，请了个武师回来，好好的教些骑射，准备在金陵参加武举。也算是条出路。代善对贾敬的想法很是讚同，顺便也跟贾敬说了金陵那些烂事，让他拿出点族长的威风，贾家百年基业，不可在故裏烂掉。
贾敬现在对叔叔还是信服的，听了教训，带着儿子、妻子、老娘，回金陵去了。贾珍也是十多岁的少年了，也知道事了。看老爹让自己学武，倒也认真的学了起来，一心重振家声，倒不失为因祸得福。
宁府的事了了，人也回了金陵，艾若又有点糊涂了。这样的话，三年应该不会回来，那么说，红楼的故事还会继续吗？不过想想也是，管它会不会继续，至少，现在看来，是向好的方向在发展，这样也成。
而代善在代化死后，倒是有些伤感了。于是也写了请辞的折子。其实，去年老婆闹得最狠时，代善就已经想退了，不过想到女儿还没嫁，儿子还没成气候，他退了，这一大家子怎么办。所以一直拖着，而现在，老二要考举人了，若是考上了，他再退，圣人看他的面子，老二将来就有了保障。和路不群下棋时，跟路不群谈时。路不群倒是有了新的想法。建议他，如果要退，不如早退。此时时机反而最好！
代善府裏的丧事，路不群也暗中观察了。他是一个很敏锐的人，不等贾政来问他，他已经看到了四王八公的颓式。宁府可以不在乎，但荣府不能不在乎。
圣眷这种东西，其实是最最靠不住的。此时看你好时，什么都是好的。等怀疑的种子埋下了，将来谁知道谁倒霉。还不如马上退，巩固圣人对荣府知进退的好印象，对贾赦、贾政的将来更有利。
代善久经官场。是一点就透的主。马上明白了路不群的意思，自己退，其实也是进。自己交出了京城兵马之权，就是向圣人投诚，表明自己无心恋战。而自己的两个儿子。除了老实之外，再无任何的优点，只能干点体力活。所以不想尸位素餐，求圣人恩准告老。并且连爵位也不要了，不想让儿子袭爵，他们的将来，由他们自己奔去。
圣人能是傻子，他其实也明白从小跟自己一起长大的代善的心思，谁又能不爱自己的儿子？这半年他也观察了贾赦。虽然也觉得贾赦心智不够，但实诚。这反而是圣人最为看重的，而贾政虽然还没在官场露面，但是皇家的密探也不是吃素的，贾政老实的在家读书、考学。看文章，也不是才智之辈。明显，代善的聪明并没有遗传给儿子，不过这反而更好，至少他很明白，荣府的第三代，并不是有野心的主，这让圣人对代善的好感度越发的大了。
一个空头的爵位，他有什么可舍不得的，直接把代善叫进宫中面圣。深谈许久，准了代善的辞表，把爵位给了贾赦，一等将军。五品的游击将军还是给他。
至于说贾政，本来圣人要直接给贾政一个官身，代善一再的推辞，圣人终于允了。正如路不群说的，此时退辞，是为了给贾政考上之后，得到一个大大的红包。
荣府的牌子在代善在时就换上将军府，宁荣街名却没法改了，说起来，京城的人们还是习惯把这儿叫老宁国府，荣国府。
不过这一切与艾若无关，她开始了当考生家长的日子。贾政要考试了，整个府中，一切以贾政为中心，以考试为基本点，让全府上下配合，让贾政全身心的投入到考试中去。连荣府她每天也就是去看一眼，马上就回家，不让孩子们去闹腾贾政，让他好好学习，天天向上。
贾政同学的压力也巨大的，不过看到老婆这么关心自己，他的小宇宙爆发了，就差没在头上绑上奋斗的红带子了。
当然艾若也不是那逼迫孩子的家长，也会註意劳逸结合，真的把贾珠的命运移植到这位身上，她也不落忍不是。倒是让贾政真的享受了一把，全方位的老婆的关怀。