撞击声连绵不绝，最终双双湮灭。
“噗！”蜷川口喷鲜血，脸色灰败。
但终究是挡住了所有射向神武一夫的剑气。
侥幸死里逃生的神武一夫惊魂甫定：“好惊人的剑道修为！”
只是被余波擦中，一代奇僧宗纯大师便身死道灭，而残留的一道剑气，便将一位剑道大师击成重伤垂死。
更是差点杀死了他这位天皇！
“不能任由此人停留东瀛了。”神武一夫眼中闪过坚定之色。
……
京都郊外一处青山绿水的小山谷当中，有一座小木屋，一位老人隐居在这里。
这位老人除了必要的生活所需，其他时间则一直伴着两座坟冢。
一大，一小，两座坟冢。
坟冢的旁边则是插着一柄刀，一柄沾满了泥土枯叶等污秽的刀，风吹打在刀身上不断发出嗡鸣声，似乎是在哭泣。
而它的主人则是枯坐在两座坟冢之间，一边喝酒一边发呆，整个人身上散发着一股颓唐之气。
老人实在是太老了，头发花白，身上的皮肤也满是老人斑，皮包骨头，坐在地上，双目紧闭，偶尔才动一动，仿佛一头僵尸。
“皇叔，你……”
当天皇神武一夫来到这里的时候，几乎不敢相信眼前行将就木的老人竟然会是自己那雄霸威武的皇叔。
不但是他，便是一起跟来的剑道大师蜷川也是满眼不可置信。
“他还是当初的东瀛第一刀客吗？”蜷川心中直打鼓，“天皇将击败武神的希望全部寄托在他身上，未免太过儿戏。”
蜷川并非以貌取人。
他是一位剑道大师，自然能够感应到此刻皇影和惊寂的状态。
人刀分离。
“一个真正的刀客，只要一日仍握着他的刀，便能切实感受刀与他的生命融为一体，生死与共，刀在人在，刀亡人亡，若一个刀客弃用与自己生命相连的刀，亦是表示他已战意尽失。一个战意尽失的刀客，任其修为再高，锋芒亦褪，虽生何用？”
蜷川心中闪过当年一些画面。
在他刚刚得到名刀“吉光”时，这些话正是皇影教导他的。
而现在惊寂又何止被弃用？它的刀魂已经到了快要消亡的地步了。
“皇叔，朕和蜷川前来看您。”神武一夫上前恭敬道。
过了好一会，老人才好像反应过来，微微转动了下脑袋，艰难地睁开双眼，看向了神武一夫，似乎分辨了好一会才认出来，迟钝道：“你来啦……好久没看到你了，怎么突然来找老夫了？”
“许久没来探望皇叔，是朕的过失。”神武一夫脸上带着一丝愧疚。
神武一夫已经很久没有探望过皇影，而这次刚来探望便是请他出山对付一个盖世强者，未免太过绝情。
更让神武一夫心中动摇的是，皇影的苍老衰颓超乎想象，这样一个看着就像命不久矣的老人，真的能够阻挡那位横行天下的武神吗？
可是他已经没有别的选择。
“皇叔，‘他’来东瀛了……”