栾福见曹操脸色忽明忽暗，忽怒忽喜，忽然锤头顿足，忽然又几度泪下，跟疯了似的，始终不肯给个明确的答复。便主动发问：“曹公，不知明日之宴你是否愿意参加？”
“去！”曹操的回答简短而又有力。
“主公，去不得啊！栾奕居心叵测，恐有危险，你不可置身险境啊！”曹仁出言相劝。
“千万不能去！”
“主公，三思。”各将亦是众说纷纭，吵得曹操一个头俩大。
“都闭嘴。”曹操抬手挥止众人，“我若不去岂不受世人耻笑。我可不想背上胆小如鼠的骂名！况且，请柬中栾子奇言辞恳切，言明不会加害于我。我信任栾奕的为人，愿意与之相会。”
“防人之心不可无啊！”李典出言提醒。
“切莫多言，我意已决。栾奕至诚之人，说不会害我，自不会食言而肥。”曹操态度坚决，其余人等自是不敢多劝，各自归位闭口不言。
栾福得到曹操的答复，告辞而走。前脚刚刚出府，后脚曹仁便站到曹操的身边，问：“主公。明日赴宴之时，我等何不做些布置，逆而袭之，先杀栾奕。”
“不可。栾奕待我以赤诚，我怎能以奸邪相报，万万不可。”
“主公，切莫妇人之仁啊！”李典复言。
“妇人之仁。这叫识时务。”曹操道：“我等现深陷教会数万人马重围之中，若是把栾奕杀了，会是什么后果？”他自问自答，“我等必遭灭顶之灾，都得跟他陪葬。你们难道都想跟他一起死吗？”
曹仁、李典无言以对，垂头丧气不再言语。
“所以，这场宴会无论如何我等都得去。哪怕栾奕背信弃义，暗藏伏兵，我等无路可逃。因为即便不去赴宴，他的大军也会顷刻之间攻进城来。你们可明白？”
“这……”
曹操喋喋不休，继续道：“同样的，栾奕明明可以轻松弓弦东平，取我的性命，却没有这么做，而是邀我赴宴。这也说明了他不会在宴会上杀我——这场宴会是安全的。”
众人顿有所悟，不再多言。
虽说宴会理论上是安全的，但理论终归是理论，必要的安保还是需要准备的。
第二日一早，曹操点齐五千兵马出郭直赴城东沧浪亭。途中，多派探马四下侦查，得知栾奕帅五千人马出营后，将兵马全数停在了沧浪亭以东五里，仅带典韦、赫拉克勒斯、郭嘉、毛玠、徐庶、栾福六人和三五名仆役入亭。
曹操仿效之，令随行五千大军停在了沧浪亭西方一里处，引曹仁、夏侯惇、荀彧、荀攸、程昱五人和随从若干赴宴。
曹操纵马来到亭前，将马缰扔给随从，定睛往亭内一看，眼睛不由自主的直了起来。视线中，坐在亭中除了栾奕一行，还有两个熟悉的身影，竟是夏侯渊和曹洪二人。二人身上现在还缠着绷带，虽然受了些伤，但精神状态还算不错。显然，栾奕应该没有虐待他们。
曹操喜极而泣，三步两步冲入亭中，紧紧抱住夏侯渊和曹洪。“妙才，子廉，你们都还活着！”
“我们都活着，活着呐！”夏侯渊和曹洪劫后余生，自是少不了一番感慨。
原来，那日他们中计，被栾奕困在了历城的瓮城里。四面高城之上霎时间站起一排排的弓弩手，将熊熊燃烧的火矢瞄向了他们。火矢铺天盖地袭来，瞬间将瓮城化作一片火海。
曹洪是所有人中最命大的。俗话说，十火九呛，说的是遇到火灾十个人里九个是被浓烟呛死的，烧死的仅占极少数。反观曹洪，在火焰燃起的那一刻，坐下战马竟然受了惊，疯了似的撩起蹶子，一下把背上的曹洪掀了下来，摔得曹洪眼冒金星，当场昏了过去。
这一昏，反倒救了他的命，让他不至于被浓烟呛死。
与曹洪相对的，夏侯渊乃是完全凭借个人实力硬硬在火海中活了下来。他弃掉长枪，抽出背后削铁如泥的龙渊宝剑左劈右砍，拼命护住身体各处要害。同时，摘下马侧的水囊，当头淋下，以抵御烈火。
如此厮杀许久，他的性命虽保住了，可带来的五千兵马却消耗殆尽，他本人亦是多处受伤。