时间回溯到大概一个礼拜前。
在‘魔圣铜器’决定归属的当夜，天方蒙蒙亮，美食会七巨头集合前，一间休息室里。
视频通话的画面上，一位银发白袍的研究者，面目严肃道：“您确定要将‘它’的一部分，输送到墨西哥，让那个少年烹饪吗？”
兰斯听出研究机关首席权威的质疑，不由地轻笑一声：“这东西，在我们美食会食材库，积存许多年了。从我晋升天王，到如今，我们美食会始终找不到一个行之有效的烹饪方式。”
“但我们已经找到了处理、并储存‘它’的方法，所以不必担心食材变质，也不用考虑保鲜与过期的问题。我们有时间，我也对我的团队，有信心！”
兰斯挥了挥手。
他脸上浮现一丝阴霾，却又无可奈何：“当初迫于无奈，才选择盐渍晒干，制作咸鱼般的储存方法，但这样的处理，也极大限制了烹饪思路。”
画面那头沉默。
“行了！”
“我让那个少年尝试烹饪，自有我的考虑。”兰斯环抱双臂淡淡地道，“最为关键的是，他令‘魔圣铜器’完全苏醒，霸龙纹现，得到了传说厨具的认可。”
“你知道‘魔圣铜器’最为犀利的功用吗？”
视频另一头的银发教授，怔了下。
“泡发啊！”
兰斯突然哈哈发笑，“而且是完美的泡发。”
“所以对他来说，处理与复原‘咸鱼’这一环，不存在难题。这才是我打算让他尝试烹饪的决定因素！”
……
回到海岸的豪宅。
“咸鱼？”
夏羽眼睛一缩。
此“咸鱼”，当然非彼咸鱼，不是指某某缺梦想的骚年。
以食材的角度，“咸鱼”其实是一个统称，一个大类，专指盐渍后又经晾晒的鱼干。
咸鱼可太多了，有小鱼腌的，也有大条鱼腌成的。
较为常见的咸鱼有红鱼、银鱼、带鱼、马鲛鱼、曹白鱼等等。
美食会首领兰斯提供给他的箱子里，赫然就是一截咸鱼。注意，是一截，而非一整条，这截干瘪的鱼肉，原来不知从哪个部位截取的，有十几斤重，此时躺在箱子里，体型、份量都非常接近大型金枪鱼。
咚咚！
莫名的胎动气机，更为强烈了。夏羽心脏像是被一张强而有力的手掌紧紧握住，他能感觉到自己体内，滋生出来的渴望，那是恶魔的食欲被唤醒了，可与此同时，警惕、忌惮也在心头互相纠缠。那是源自细胞本能的防备。
很显然，这截咸鱼并非“善类”。
以拟人的说法，若‘伪god’是一位长者代表源源不竭的生命之力，那这截咸鱼，迥然不同，向着相反的道路而去，恶魔的化身。
想到这里，夏羽“砰”的一下关紧箱子，抬头紧盯兰斯，“我需要一个解释。”
兰斯笑了：“很不错，你的感觉很敏锐。”
“不谈其它的，以烹饪和驾驭食材的角度，这截咸鱼在我看来，比烹调‘伪god’食材还要棘手。”他目中泛着奇怪的笑意，“我研究了你在白云阁一役烹调‘伪god’食材的录像，反复看了许多遍，而我对你厨艺，对菜品的评价是……十分优秀！”
“怎么样，要试着料理‘它’吗？我不要求优秀，如果在我心目中达到合格水准，那就算你过关。而且，我也会给予你奖励……”
美食会首领终于露出狐狸尾巴。
夏羽心中哼一声。