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顾老夫人攥着掌心的佛珠，冷然道：“知道我为什么留你下来么？”

方姨娘捏着帕子好一阵子不吭声，思忖着这几日似乎没有做过错事，过了半晌才开口道：“妾不明白。”

顾老夫人端起茶盅抿了清甜的茶水，侧身时余光扫了眼她，“这次行拜堂礼为何是顾璘出面，你可知缘由？”

方姨娘垂眸脸色颇为难堪，“母亲请恕罪，此事是妾这个当母亲的思虑不周，璘儿他不知情的。”

“你不必瞒我，这事到底是谁的主意我很清楚，你事事争强总想着冒尖出头，可你也得记住你是顾家的谁？”

顾老夫人言说的晦涩，但话外之意却让方姨娘亟欲咬碎一口银牙，可碍于身份她强忍怒意没有发作。

方姨娘脊背一弯，婷婷袅袅地福礼，“母亲的教诲妾铭记于心。”

顾老夫人闭着眼挥手，“回去吧。”

方姨娘蹙眉欲言又止，顿了顿她微低着头走了出去，方才被老夫人留下来好一顿训斥，她肚子裏正憋着一肚子火，悻悻地走回都南院的厢房，她径自踏入门扉半敞的书房。

素手轻抬撩起垂落的锦纱帐，影影绰绰地勾勒出青年清瘦的背影，她一见便没好气道：“成天读那些书，也不知道你脑子裏装的是书还是木头。

顾璘临牖而坐，手执书卷漫不经心地瞥了眼，覆又落于书上，“母亲，你气什么？”

方姨娘敛眉，轻笑道：“我笑你愚蠢，方才新妇敬茶时你没听到你那兄长说的话么？”

顾璘淡淡道：“那又何妨？以后二嫂入了族谱那也是二哥的妻子，与我又有何干？”

方姨娘嘲弄道：“当日我让你不要应承这件事，你非要当这出头鸟，你可知你祖母同我说什么？她变着法责我教子无方。”

顾璘楞了楞，疑惑地抬眸：“代行拜堂礼明明是爹让我去的，而且大哥身边有大嫂，自然无法代二哥行拜堂礼，若排下来那是得由我去。”

家中的儿郎只有他们几个，最小的枭弟连开蒙的年岁都还未到，不过一个黄口小儿哪撑得起婚宴上的事。

方姨娘恨铁不成钢道：“你爹是怕丢了颜面所以才借口让你操办这事，也就你把他的话当圣旨一般供着。”

顾璘浑不在意，腾地起身道：“祖父是赘婿，在顾家哪说得上话，把持着整个家的是祖母，即便爹爹也得看祖母脸色行事，我若不应承，难道让爹爹也厌弃我不成？”

言罢他轻甩衣袖，直奔门外。

方姨娘叫住他；“你去哪儿？”

“出去散散心。”

方姨娘懒得置喙，她眼波流转心裏突然想起那位新嫁进来的二少夫人，瞧着倒是好相与的，只可惜不知道她能在顾砚手裏撑过几天。

看来往后的日子，是愈发的有趣了。

那厢，沈念慈经吴妈妈提点，到院子裏的小厨房熬煮鸡汤，她待在小厨房闷得一身汗，拂去额角沁出的水泽，她盛好汤碗裏的鸡汤装到食盒裏，诱人的香气隔着食盒扑鼻而来。

吴妈妈有些惊讶，“你这些都从哪裏学来的？”

十指不沾阳春水的大小姐可从来都不会下厨，她以为出身乡野的小娘子也应如此，况且仅凭她所见，这位小娘子不像是能做如此精细膳食的人。

沈念慈目光微移手上的动作未停，她笑笑：“偷偷学的。”

打从她幼时记事起就常常饿肚子，尤其当乡野的父母在生了弟妹后，她更是一顿饱饭也吃不得，有几次饿的实在没办法便去酒楼后厨讨东西吃，久而久之同酒楼的厨子熟络了起来，他将手艺倾囊相授。

如今不论糕点亦或是正经菜肴，她都略懂做一些，手艺差强人意也比不了小厨房的厨娘，但能入口总归还是好的。

忙前忙后两个多时辰，沈念慈把多出来的肉糜与鸡汤她也分食给小厨房的厨子和女使婆子，另装了四个食盒。

织雪奇怪道：“小姐为何备了这么多？”

沈念慈指着食盒道：“这几份是给夫人还有老夫人的，”

吴妈妈心裏暗自喟嘆，果然不能随意低看人，小娘子虽在乡野长大，眼皮子倒不浅，不单单做了二少爷那份鸡汤，几乎顾府的长辈人人都有一份，如此既能哄得顾家少爷，又能在长辈面前博得几分好名声。

沈念慈轻轻推了推盛着肉糜的碟子到她们二人跟前，“你们尝尝吧。”

织雪拿起筷子尝了一小块鸡肉，意犹未尽，咂咂嘴连连讚嘆道：“小姐做的肉糜也当真一绝，姑爷吃了肯定念念不忘。”

吴妈妈嗔她一眼，又问道：“让你去打听的事可打听到了？”

织雪吃过沈念慈烹的鸡肉食髓知味，还想着着刚出锅的嫩鸡肉，两耳都没听见。

吴妈妈干脆拧她的手臂，训斥道：“问你话。”

织雪恍惚了半晌，慢慢地回过神来，忙低下头，怯怯地瑟缩在一旁将探听到的事情一五一十的说出来。