019

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顾砚闻听此言讥诮道：”难道沈家连请婆子的银钱都没有么？”

也难为他们这般急切的将女儿嫁到顾家，说到底还是为了钱财，但这是否说明，他之前的猜测是真的，若所有都是真的，那么沈家瞒这这么大的秘密，又有何目的。

“是我糊涂不知礼数，让二少爷见笑。”沈念慈惶惶垂眸，眼底是化不开的郁结，她如坐针毡像是有刺扎着。

没想到她居然会忘记过吴妈妈的教诲，吴妈妈千叮咛万嘱咐告诫，她的言行切不能有半点错漏，而方才因一时口快将此事忘得一干二凈。

抬眸打量了眼顾砚，等了许久他也并未说什么神色一如往常冷淡，她忽然长舒一口气，看来他没有放在心上。

顾砚冷睨了他一眼，轻笑道：“沈家教女有方，有你这样的长姐，你的庶弟庶妹们日子过得倒也畅快。”

沈念慈略微僵住，她起身端正身子，微微欠身，“二少爷，我就先回去了。”

言罢她带着织雪仓惶而退，一片衣袂的影子也没有留下。

走至水榭低头可见粼粼池水倒映着硕大的圆月，沈念慈落寞的站在凉亭，圆月象征着团圆，她朝思暮想的亲人却没有在她身边，纵然如今拥有锦衣玉食的生活，可远不如在乡野间自在畅快。

远处锦簇的烟火绚丽且明艷，家家户户今夜是团团圆圆，她身在顾家却只是个外人，一个虽姓着沈，但与沈家并无关系的沈家人，一个嫁进顾家，却和顾家也无甚关系的陌生人。

清风几许拂过她耳边，似亲人的低语呢喃，她意识到自己迫切地需要寻找到一个答案。

她要知道自己到底是谁。

回到潇湘苑，险些被顾砚识破身份的事自然得告知吴妈妈，沈念慈料到会迎来吴妈妈的训斥，却没想到这次她还会被罚跪。

吴妈妈早早遣散院裏的粗使婆子以及女使，她丢下一方蒲团，指了指冰冷的地面，“娘子，跪吧。”

沈念慈习以为常撩了裙摆便端端正正地跪着，刚回沈家的那几日她因学不会礼数几乎日日跪着，从晨曦未现跪到夜半三更。

那时候她穿的衣裙都是染血的，膝盖处的伤如今每到夜裏还会隐隐作痛。

吴妈妈直摇头，

“娘子，我曾几次叮嘱你莫要张扬，你只管效仿大小姐的言行即可，但你偏偏做了不该做的事！”

沈念慈当然清楚自己的罪责，她轻嗯了声，嗫嚅半晌没有说话。

吴妈妈顿了顿，道：“老婆子我也没几日活头了，夫人命我照顾你也只是怕你露怯生出事端，本以为你是个懂事的姑娘，可你做的事实在令我失望。”

桩桩件件让她无法想象，眼前的姑娘是她一手调教出来的，明明尚在沈家时她言行举止毫无错漏，怎么到了顾家她就像极了乡野的无知村妇。

沈念慈仍垂着头，“妈妈心中有气只管骂我便是。”

恶毒的谩骂她耳朵不知听过多少回，入了沈家女使们私底下的嘲弄她的话她也知道。

吴妈妈居高临下的睥睨看她，浑浊的漆眸闪着点点凌厉的碎光，“娘子且记着，你如今的名字叫沈慕楹，你也不再是乡野那个无知的村妇，你现下的身份是顾家二少爷的夫人是汀兰院的主母，以后整个院子的人都要听你差遣，你再不收敛些，日后连我也帮不了你。”

沈念慈颓然跪倒在地，此时此刻她好想再见一面祖母，但她必须得忍着，唯有一个忍字方能让她坚持下去。

凡事不要紧，只要能见到祖母，她舍了这条命也值当。

吴妈妈哪裏晓得她心中的执念，只觉得眼前的娘子愈发不好糊弄，也愈发地不好拿捏，以她的手腕是绝对不允许，且她还得给沈家的两位主子回话。

结果娘子闹腾出这么大的事，还不曾告诉她，顾老夫人是顾家名义上的主子，什么事都逃不过她的眼睛。

沈念慈默默跪着，一句话也不敢说。

吴妈妈见她缄默又沈沈嘆了声，“罢了，这儿是顾家，我也不好太过责难娘子，只是老爷和夫人托我告诉你，你需尽快怀上顾家的子嗣，稳住了地位才能保住沈家。”

沈念慈不记得后来是如何就寝的，只知道吴妈妈的那段话不停地在她脑海盘旋。

翌日清晨，她问候两位长辈时也有些心不在焉，因吴妈妈昨夜的话，她不禁回想起归宁时柳氏的告诫，她几乎夜不能寐无法安枕，之前她还期盼着熬过这段时日再全身而退，可如今看来沈家并无此意还想让她生下顾砚的孩子。

“楹儿，前些日子煨的鸡汤倒是清淡，让我吃了意犹未尽，不知你何时能再做些？”

沈念慈一楞，蓦地回过神讪笑道：“祖母若想吃，那我再做便是。”