“‘母爱’带领未共体突然翻脸，给了我们致命一击，将我们逼入绝境。但她没有选择斩尽杀绝，而是拿我们和那些孩子做人质，胁迫阿'凯苏尔——也就是仅存的那个成年体。
“她告诉阿'凯苏尔，只要对方为她转移一份命运，她就放过我们，也放过那些孩子。之后只要我们不再出现在行业视野内，她就永不对我们出手。”
“什么命运？她转移了什么命运？！”乔木急迫地追问，心脏也剧烈跳动。
若昂却又喘息了好一会儿，才在他揪心的等待中给出了答案：“她夺走了全人类‘凝聚权柄的命运’。”
“……”乔木一时间竟无言以对。
他不是没想过，“母爱”究竟特殊在哪，竟然能十多年前就从众多初代调查员中脱颖而出，成为唯一成功凝聚权柄的那位。
他同样也疑惑过，为什么“母爱”之后，就再也没有调查员成功凝聚权柄了。
原来是因为这个，是因为那娘们夺走了全人类“凝聚权柄的命运”！
而且他前几天还纳闷，没听说过意象会失控这种事情，还想不明白“霞光”的意象为什么会失控。现在他才意识到，“霞光”的意象失控，很可能是因为她已经非常接近凝聚权柄了，本人那份“凝聚权柄的命运”又恰恰被夺走了，才“注定”会失控。
那他呢？他为什么能凝聚权柄？以为他是那极少数的漏网之鱼，还是因为他某种程度上根本不算“这个世界的人”？
他思索着，嘴上却没停：“这就是你愿意见我的真实原因？因为我已经凝聚了权柄，手握权力、财富，几乎已经没什么得不到的了，已经不需要觊觎所谓的‘命运’了，尤其是有副作用的‘命运’？”
所谓桔梗说他是好人之类的话，自然也就是一句说辞。
若昂却说：“其实有个更重要的原因。我虽然听不到你们的对话，但能看到里贝罗与朱莉安娜和你在一起时，表现得特别松弛。他们自己可能都没发现，但我已经很多年没在同伴身上看到那种松弛感了。”
这是在说自己的好话，乔木却依旧嗤之以鼻：“谁坚持茹毛饮血地苦修二十年，乍一返回现代生活都会无比松弛。”
对方显然不这么想：“我知道这听起来有些荒唐，但我相信他们的判断，或者说相信他们的直觉。”
“这算什么？好人雷达？”他嗤笑一声，一点都不在乎对方的说法几分真、几分假。他不会因为对方表现良善、给他戴高帽，就答应对方的请求。他的一切决定只会基于他自己对局势和利弊的判断。
“我确实不在乎区区几个小鬼，但你就没想过，我可以去他们所在的项目世界，再偷渡几个成年体出来？”
“我想过，只是无力阻止，也轮不到我阻止，”若昂很诚恳，“我们自忖不是什么圣人，但也不是坏人。当年我们并非完全欺骗、利用他们，我们之间有约定，我们为他们提供新的家园与庇护，他们则付出适度的牺牲来帮助我们达成目的。”
“所以我们的责任与愧疚，仅限于当初那批接受邀请来到这个世界的命运族人。他们信任我们，将至亲托付给我们，与我们并肩作战、不离不弃，还为我们牺牲……”
说到动情之处，对方突然爆发剧烈的咳嗽，咳到乔木都以为对方马上就要直接死掉了，才在桔梗治愈灵力的帮助下一点点缓和下来。休息了好半天，若昂才将刚才的话说完：“我们唯一能给的回报，就是保护好那几个孩子，不让他们也陷入悲剧的轮回……”
乔木思索片刻又问：“他们一共有几人？”
“六个，但我身边只有一个，”若昂毫不犹豫地回答，“为了以防万一，他们像我们一样被迫分开生活，但每年都有两次短暂团聚的机会。”
对方的语气无比悲伤，充满了愧疚：“他们还只是孩子，这对他们太不公平了，这种日子也该结束了。我们会继续抗争，并欣然接受自己的命运。但这不该是他们的宿命和结局，他们自始至终都是受害者。‘死神’先生……”
就在这时，一边的神无突然出声了。她用空灵的声音轻声呢喃：“时间到了……”声音不大，却引起了其他所有人的注意。
神乐紧随其后反应过来，猛地坐起身来：“卡米拉超时了，她和那孩子早该回来了！”
乔木心想怎么搞的好像监狱放风一样，就不许人家多溜达一会儿？草席上的若昂也有了变化。只见对方干瘪浑浊的双眼中浮现一片水光，在篝火的映照下跳动着一抹红光。
不过对方很快就变了脸色：“我找不到她们，她们不在既定的路线上！”